Hvad er biologisk psykologi?

Biologisk psykologi, også kendt som adfærdsmæssig neurovidenskab og psykobiologi, er studiet af fysiologiske processer, og hvordan de påvirker menneskelig adfærd. I henhold til dette begreb er adfærd uløseligt relateret til somatiske eller fysiologiske oplevelser, der er skabt af hjernens fortolkning af sensorisk påvirkning. Derfor antager biologisk psykologi, at sindet og kroppen har et indbyrdes afhængigt forhold, og at adfærden er drevet af sanseopfattelser baseret på fysiologi.

Avicenna (980-1037 e.Kr.), en persisk læge, var den første videnskabsmand, der skønnede et forhold mellem psykologi og fysiologi. Dette er i modstrid med det dualistiske synspunkt, som Platon og Aristoteles holder, og senere af René Descartes. I sit arbejde, Meditations on First Philosophy , fremførte Descartes sin tro på, at sindet, som han troede var sæde for følelser, var et separat fænomen fra den biologiske hjerne, der havde mere at gøre med intelligens. Han følte følelsesmæssige fænomener derfor ikke var afhængig af det fysiske stof i hjernestoffet.

I løbet af 1800-tallet fremførte psykolog William James i sin sædvanlige lærebog The Principles of Psychology (1890) tanken om, at psykologi skulle studeres i forbindelse med biologi. James synspunkt vakte stor opmærksomhed, da han ud over at være psykolog også havde fået træning i fysiologi. En anden psykolog, Knight Dunlap, avancerede begrebet biologisk psykologi ved at skrive bogen An Outline of Psychobiology (1914). Han grundlagde og udgav også tidsskriftet Psychobiology .

Gennem studiet af biologisk psykologi håber neurovidenskabsmænd og samfundsvidenskabsfolk at forbedre livskvaliteten for dem, der måske lider af kognitive lidelser, der undertiden ledsages af fysiske mangler. Derfor er både autisme og Alzhemiers sygdom af stor interesse for biologiske psykologer. I tilfælde af autisme kan den ramte have alvorlige og meget mærkbare slags motoriske forstyrrelser. Hos Alzheimers patienter bliver kognitive og adfærdsmæssige evner mere og mere forringet, efterhånden som sygdommen skrider frem.

Området biologisk psykologi beskæftiger sig også med at finde løsninger på psykiatriske lidelser som skizofreni og klinisk depression. Det menes generelt, at følelser og adfærd er forbundet med kemiske ubalancer i hjernen og dysfunktionel transmission af neuroner. Neurotransmittorer er naturligt forekommende kemikalier i hjernen, der videresender signaler mellem nerveceller. Når deres handling afbrydes, har det generelt en skadelig effekt på en persons humør. Forstyrrelsen kan forårsage depression eller auditiv og / eller visuel opfattelse i tilfælde af skizofreni.