Hvad er klinisk neurovidenskab?
Klinisk neurovidenskab er undersøgelsen af det centrale nervesystem, og hvordan det påvirkes af neurologiske lidelser. Neurologiske lidelser er noget, der forårsager en forstyrrelse i den normale funktion af nerverne i en krop. Dette inkluderer hjerne, rygmarv og nerver i hele kroppen. Klinisk neurovidenskab tager undersøgelser af både kognitiv neurovidenskab og adfærdsmæssig neurovidenskab og anvender dem på praktiske måder. Forskningen, der er udført på dette felt, kan besvare spørgsmål om, hvordan neurologiske eller personlighedsforstyrrelser påvirker hjernen, og hvordan disse lidelser kan behandles.
Kliniske neurovidenskabsfolk er læger, psykologer og neurovidenskabsmænd. De bruger forskning på hjernen for at lære om, hvordan neurologiske lidelser påvirker hjernen, og hvordan disse ændringer påvirker en persons funktion. De bruger specialiserede elektroder, som kan placeres på hovedet, til at overvåge hjernens aktivitet. Ved at kombinere dette med funktionel magnetisk resonansafbildning (fMRI) kan de se hjernen på arbejde.
Ved at studere scanninger af hjerner, der er blevet påvirket af en neurologisk lidelse, er det muligt at udvikle diagnostiske værktøjer og metoder til at finde forstyrrelserne tidligt. Forskere inden for klinisk neurovidenskab finder måder for læger at diagnosticere neurologiske lidelser meget tidligere end brug for at være muligt. En tidligere diagnose lader lægerne begynde at behandle patienter tidligere, hvilket er vigtigt for at bremse forløbet af forstyrrelserne.
Der er mange lidelser, der undersøges i klinisk neurovidenskab. Dette inkluderer hukommelsesforstyrrelser, humør- eller personlighedsforstyrrelser og udviklingsforstyrrelser. Enhver lidelse, der påvirker neurologisk behandling, fra depression til autisme, er af interesse for neurovidenskabsfolk. Forskere studerer, hvordan forstyrrelsen påvirker adfærd eller humør, og hvordan de ændringer, der er til stede i hjerneaktivitetsscanninger. Ved at lære mere om disse lidelser, håber forskere at finde bedre behandlinger eller endda en kur.
Når nye behandlinger er udviklet, skal de testes. Kliniske neurovidenskabelige forskere tester behandlingen på dyr, normalt rotter eller fugle, og undersøger, hvordan medicinen påvirker hjernen. De ser efter, hvordan stoffet interagerer med hjerneprocesser og for eventuelle bivirkninger. Når først stoffet er fundet at være effektivt og sikkert, starter det den kliniske forsøgsfase og bliver til sidst tilgængelig på apoteker. Hele denne proces overvåges af kliniske neurovidenskabsmænd.
Undersøgelsen af klinisk neurovidenskab er vigtig inden for områderne både videnskab og medicin. Forskere er i stand til at bruge disse undersøgelser til bedre at forstå, hvordan hjernen fungerer. Denne undersøgelse tillader også læger at hjælpe deres patienter med at leve mere normale liv på trods af deres neurologiske lidelser. Efterhånden som flere undersøgelser er foretaget, er det muligt, at mange ødelæggende neurologiske lidelser vil blive en saga blid.