Qu'est-ce que la neuroscience clinique?
La neuroscience clinique est l'étude du système nerveux central et de son incidence sur les troubles neurologiques. Les troubles neurologiques sont tout ce qui provoque une perturbation du fonctionnement normal des nerfs dans un corps. Cela inclut le cerveau, la moelle épinière et les nerfs dans tout le corps. La neuroscience clinique prend les études à la fois des neurosciences cognitives et des neurosciences du comportement et les applique de manière pratique. Les recherches effectuées dans ce domaine peuvent répondre aux questions sur la manière dont les troubles neurologiques ou de la personnalité affectent le cerveau et sur la manière dont ces troubles peuvent être traités.
Les neuroscientifiques cliniques sont des médecins, des psychologues et des neuroscientifiques. Ils utilisent des recherches sur le cerveau pour comprendre les effets des troubles neurologiques sur le cerveau et leurs effets sur le fonctionnement d'une personne. Ils utilisent des électrodes spécialisées, qui peuvent être placées sur la tête, pour surveiller l'activité cérébrale. En combinant cela avec l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf), ils peuvent observer le cerveau au travail.
En étudiant les scans de cerveaux affectés par un trouble neurologique, il est possible de développer des outils de diagnostic et des méthodes permettant de détecter ces troubles à un stade précoce. Les chercheurs en neurosciences cliniques trouvent pour les médecins des moyens de diagnostiquer les troubles neurologiques beaucoup plus tôt que possible. Un diagnostic plus précoce permet aux médecins de commencer à traiter les patients plus tôt, ce qui est essentiel pour ralentir la progression des troubles.
Il existe de nombreux troubles étudiés en neuroscience clinique. Cela inclut les troubles de la mémoire, les troubles de l'humeur ou de la personnalité et les troubles du développement. Tout trouble affectant le traitement neurologique, de la dépression à l'autisme, intéresse les neuroscientifiques. Les chercheurs étudient comment le trouble affecte le comportement ou l'humeur, puis comment ces changements apparaissent dans l'analyse de l'activité cérébrale. En apprenant plus sur ces troubles, les chercheurs espèrent trouver de meilleurs traitements, voire un remède.
Une fois que de nouveaux traitements sont développés, ils doivent être testés. Des chercheurs en neurosciences cliniques testent le traitement sur des animaux, généralement des rats ou des oiseaux, et étudient les effets du médicament sur le cerveau. Ils recherchent comment le médicament interagit avec les processus cérébraux et décèlent les effets secondaires éventuels. Une fois que le médicament s’est avéré à la fois efficace et sûr, il commence la phase d’essai clinique pour finalement être disponible dans les pharmacies. Tout ce processus est supervisé par des neuroscientifiques cliniques.
L'étude des neurosciences cliniques est importante pour les domaines de la science et de la médecine. Les scientifiques peuvent utiliser ces études pour mieux comprendre le fonctionnement du cerveau. Cette recherche permet également aux médecins d’aider leurs patients à mener une vie plus normale, malgré leurs troubles neurologiques. À mesure que davantage d’études seront effectuées, il est possible que de nombreux troubles neurologiques dévastateurs deviennent une chose du passé.