O que é Neurociência Clínica?
Neurociência clínica é o estudo do sistema nervoso central e como ele é afetado por distúrbios neurológicos. Distúrbios neurológicos são qualquer coisa que causa distúrbios no funcionamento normal dos nervos do corpo. Isso inclui o cérebro, medula espinhal e nervos por todo o corpo. A neurociência clínica toma os estudos da neurociência cognitiva e da neurociência comportamental e os aplica de maneira prática. A pesquisa realizada neste campo pode responder a perguntas sobre como os distúrbios neurológicos ou da personalidade afetam o cérebro e como esses distúrbios podem ser tratados.
Neurocientistas clínicos são médicos, psicólogos e neurocientistas. Eles usam pesquisas sobre o cérebro para aprender sobre como os distúrbios neurológicos afetam o cérebro e como essas mudanças afetam o funcionamento de uma pessoa. Eles usam eletrodos especializados, que podem ser colocados na cabeça, para monitorar a atividade cerebral. Ao combinar isso com a ressonância magnética funcional (fMRI), eles podem observar o cérebro trabalhando.
Ao estudar exames de cérebros que foram afetados por um distúrbio neurológico, é possível desenvolver ferramentas de diagnóstico e métodos para descobrir os distúrbios precocemente. Pesquisadores em neurociência clínica estão encontrando maneiras de os médicos diagnosticarem distúrbios neurológicos muito antes do possível. Um diagnóstico anterior permite que os médicos comecem a tratar os pacientes mais cedo, o que é essencial para retardar o progresso dos distúrbios.
Existem muitos distúrbios estudados em neurociência clínica. Isso inclui distúrbios de memória, transtornos de humor ou de personalidade e distúrbios de desenvolvimento. Qualquer distúrbio que afeta o processamento neurológico, da depressão ao autismo, é de interesse dos neurocientistas. Os pesquisadores estudam como o distúrbio afeta o comportamento ou o humor e, em seguida, como essas alterações presentes nas varreduras da atividade cerebral. Ao aprender mais sobre esses distúrbios, os pesquisadores esperam encontrar melhores tratamentos ou até uma cura.
Uma vez desenvolvidos novos tratamentos, eles precisam ser testados. Pesquisadores clínicos de neurociência testam o tratamento em animais, geralmente ratos ou aves, e estudam como o medicamento afeta o cérebro. Eles procuram como a droga interage com os processos cerebrais e se tem efeitos colaterais. Uma vez que o medicamento é eficaz e seguro, inicia a fase de testes clínicos e, em seguida, torna-se disponível nas farmácias. Todo esse processo é supervisionado por neurocientistas clínicos.
O estudo da neurociência clínica é importante para os campos da ciência e da medicina. Os cientistas são capazes de usar esses estudos para entender melhor como o cérebro funciona. Esta pesquisa também está permitindo que os médicos ajudem seus pacientes a viver uma vida mais normal, apesar de seus distúrbios neurológicos. À medida que mais estudos são feitos, é possível que muitos distúrbios neurológicos devastadores se tornem coisa do passado.