Hvad er opløst luftflotation?

Opløs luftflotation er en proces, der generelt bruges til at behandle og klarlægge vand. Dette muliggør genanvendelse af spildevand fra spildevand, septiktanke, stormafløb og andre steder med forurenet vand. Processen bruges også i mange industrier relateret til benzin, papir og mad, hvor vandet normalt er forurenet med fedt, olier og fedt (FOGs).

Mange fabrikker og kemiske planter bruger emulgatorer såsom sæbe til at rense FOG'erne. Emulgatorer har evnen til at blande ikke-blandbare stoffer sammen - som vand og olie - og derfor kan FOGs blandes i vandet. Forurenende stoffer bliver også negativt ladet, når de først er coatet af emulgatoren, hvilket får dem til at hænge i vandet. Processen med opløst luftflotation fungerer ved at producere luftbobler for at binde sig selv med forurenende stoffer. Dette vil medføre, at FOGs flyder over overfladen, hvilket gør dem lettere at fjerne.

Processen med opløsning af opløst luft begynder, når spildevandet ledes ind i en tank eller et rør, hvor luft indføres. Under tryk opløses den tilsatte luft i en flydende opløsning og forbliver således, indtil den frigøres. Når løsningen frigøres, fremkommer luften som små mikroskopiske bobler, der blandes i spildevandet. Boblerne fastgør sig til forureningerne, bliver faste i form og stiger til vandoverfladen. Vandet observeres derefter at være klarere og mere gennemsigtigt, mens en tynd slamfilm flyder over vandet. En skimmer fjerner slammet og til sidst klargør vandet.

For andre urenheder, der er tungere end vandet, bruges stoffer, der kaldes flokkulenter, i flotation med opløst luft. Det kemiske princip bag det er, at forurenings negative ladninger skal neutraliseres. Opløs luftflotation introducerer derfor nogle positivt ladede kemikalier i forurenende stoffer. Disse kemikalier kan omfatte elementer som aluminium og jern. De positive ladninger vil ødelægge den emulsion, der opstår mellem de tunge partikler og vandet, og tvinger forurenende stoffer til at binde med kemikalierne og flyde til overfladen.

Opløs luftflotation kan tydeliggøre vandet, men det renser ikke i sidste ende det eller slipper det helt forurenende. Generelt fjernes omkring 80 procent af både faste og kemiske urenheder, men alligevel kan de resterende 20 procent være skadelige, især når vand bruges til at drikke eller bade. Normalt gennemgår vandet gentagne cyklusser med opløst luftflotation eller gennemgår andre filtrerings- og oprensningsprocesser.