Hvad er retsmedicinsk DNA-test?
Retsmedicinsk DNA-test bruger avancerede testteknikker til at hjælpe det juridiske system i forskellige tilfælde. Typisk bruges denne type test i spørgsmål om identitet, såsom at placere en kriminel på et forbrydelsessted eller etablere farskab. Forensisk DNA-test bruger prøver af kropsvæsker, hud eller endda hår til korrekt at bestemme identiteten af den person, der er testet ved hjælp af deres genetiske kode.
Mennesker har hver en bestemt kode indlejret i deres DNA, ligesom et unikt kreditkortnummer eller hjemmeadresse. Selv om pårørende måske har lignende genetiske koder, er der kun lidt, der tyder på, at to personer kunne have en identisk kode. Ved at tage en referenceprøve, såsom en mundpind fra en mistænkt og sammenligne den med fysiske beviser fundet på et forbrydelsessted, kan kriminalteknikere afgøre, om DNA'et fra de to prøver er en fyrstik.
Der er flere forskellige metoder, der anvendes i retsmedicinsk DNA-test, afhængigt af den erhvervede type prøver og testens behov. I faderskabstestning kan retsmedicinske forskere se på sammensætningen af Y-kromosomet, der overføres genetisk fra faderen til barnet. Andre metoder involverer sammenligning af specifikke gentagende mønstre, der findes i DNA, eller undersøgelse af kernen i de undersøgte celler.
Retsmedicinsk DNA-test er en relativt ny form for identificering, og nye former for test opdages stadig. Teknologien til at udføre DNA-test har kun været tilgængelig for det juridiske system siden slutningen af 1980'erne, efter at et landmærket papir om feltmulighederne blev offentliggjort i 1985 af Sir Alec Jeffries. Selvom teknikken stadig er i sin spædbarn, har den bevist dens nyttighed for retssystemet ved mere nøjagtigt at etablere fysiske bevis.
Retsmedicinsk DNA-test har også ført til indløsning af mange uskyldige mennesker, der blev fundet skyldige uden tilstrækkelig fysisk bevis. I USA er næsten 200 mennesker frilagt ved testning eller genprøvning af DNA-bevis ved hjælp af metoder, der ikke var tilgængelige på tidspunktet for deres retssag. Kritikere af dødsstrafssystemet har brugt disse sager til at genindgive debatten om dødsstraf og peger på sandsynligheden for, at staten har henrettet uskyldige mennesker.
Brug af retsmedicinsk DNA-test er imidlertid næppe universelt populær, og kritikere rejser en række vigtige indvendinger. Testmetoder er vanskelige og delikate, og resultaterne kan være forurenet eller ødelagt på forskellige måder. De opmærksomme antyder også, at det ville være muligt at plante DNA-beviser på et forbrydelsessted for at implicere en bestemt person.
Andre kritikere bekymrer sig også om oprettelsen af DNA-databaser, såsom dem i USA, Storbritannien og New Zealand. Selvom disse databaser er beregnet til at registrere genetisk bevis for kriminelle for at forbinde dem med mulige fremtidige forbrydelser, bekymrer kritikere sig for, at dette kan gå på kompromis med personlig frihed og udgøre en ulovlig søgning. Disse kritikker viser tydeligt, at selvom retsmedicinsk DNA-test er et fantastisk værktøj i retssystemet, er det langt fra ufejlbarligt og kræver yderligere forskning og fortsat udvikling af testteknikker.