Hvad er Neodymium?
Neodymium er et metallisk kemisk element klassificeret i den sjældne jordgruppe af den periodiske tabel. På trods af den "sjældne" i sin elementære gruppe er neodymium faktisk relativt rigelig i jordens skorpe, normalt i forbindelser, der danner forskellige mineraler. Det kan også findes i nogle blandede metalmalm, som behandles på forskellige måder til at give adskilte metalprodukter. Forbrugerne er sandsynligvis mest fortrolige med neodym i form af ekstremt kraftfulde magneter fremstillet af en neodymlegering.
I udseende er elementet sølvfarvet i farve og ekstremt lyst. Imidlertid oxideres det hurtigt, så det skal opbevares i mineralolie eller andre neutrale forhold for den strålende, skinnende farve, der skal bevares. Neodymium har også et antal salte og isotoper, der bruges i forskellige industrielle anvendelser; Udseendet af disse derivater af elementet varierer. På den periodiske tabel identificeres neodymium med symbolet og det har et atomnummer på 60. Det ser sjældent udn en ren form i naturen på grund af dens reaktivitet med luften.
Baron Carl Auer von Welsbach får typisk æren for opdagelsen af Neodymium i 1885. Han udførte undersøgelser af et materiale kendt som Didymium, der var blevet opdaget af Carl Mosander i 1841 og anvendte i sidste ende en fraktioneret destillationsteknik til at udtrække neodymen fra denne forbindelse. Mosander troede, at hans opdagelse var et nyt element, og han opkaldte det efter den græske didymos , for "tvilling", en henvisning til dens tæt lighed med lanthanum. Welsbach navngav sin opdagelse af den "nye tvilling" efter at have indset, at Didymium ikke faktisk var et rent element.
En ren form for neodymium blev ikke isoleret før i 1925, og det tog flere år mere at udvikle en overkommelig teknik til ekstraktion af neodym. Ud over at blive brugt i magneter, anvendes neodymium i optiske materialer, glasfarve, pottemagery glasurer og forskellige metallegeringer. Neodymium er en almindelig komponent i Misch Metal, en metallegering, der bruges i ting som flints til tændere. Neodymiske forbindelser er også undertiden givet som et intravenøst antikoagulant.
Som andre sjældne jordmetaller antages neodymium at være af lav til mild toksicitet. Støv fra metallet kan bestemt irritere slimmembraner som dem, der findes i munden, næsen, øjnene og lungerne. Der skal også udvises omhu omkring neodymiske dampe og dampe, der produceres, når metallet behandles, og folk ønsker måske at undgå at indtage det, hvis det er muligt.