Hvad er Proteomics?
Undersøgelsen af det menneskelige genom er et spændende og ofte omtalte forskningsfelt. Undersøgelsen af det humane protein, alle de forskellige proteiner, der danner den menneskelige krop, er mindre kendt, men lige så spændende og vigtig. Udtrykket proteomics blev myntet for at beskrive denne fascinerende og komplekse videnskab.
Proteomics er studiet af alle de proteiner, der udgør en organisme. Proteomik studerer ikke kun selve proteinerne, men også den måde, de interagerer på, de ændringer, de gennemgår, og de effekter, de har i organismen. Størrelsen og kompleksiteten af det menneskelige proteom er en del af det, der gør proteomik til en meget kompleks videnskab.
Ligesom genomik starter med en kortlægning af det humane genom, prøver proteomics at identificere og evaluere funktionen af alle de forskellige proteiner i den menneskelige krop. Dette er en skræmmende opgave, for der er ikke kun et stort antal proteiner i det menneskelige proteom, ca. 400.000; men disse proteiner forekommer også forskellige steder i kroppen på forskellige stadier i en persons liv og kan ændre sig i en enkelt celle. Der er en række forskellige metoder til rådighed for proteomikforskere til undersøgelse af proteiner. Forskellige typer røntgenmaskiner er i stand til at give proteomiske forskere detaljer om proteinerne. Røntgen- og magnetisk resonansimaging (MRI) maskiner tillader også proteomik-forskere at se, hvor proteinerne forekommer i kroppen og i individuelle celler.
Proteomikforskere er også afhængige af affinitetskromatograf og gelelektroforese for at studere individuelle proteiner. Begge metoder giver proteomikforskeren information om de fysiske dimensioner af proteinerne. Gelelektroforese adskiller forskellige proteiner baseret på deres størrelse ved hjælp af en elektrisk strøm til at bevæge dem gennem en gel. De større proteiner bevæger sig langsommere, så på en bestemt tid er de proteiner, der er bevæget den korteste afstand, større end dem, der er bevæget længere.
Affinitetskromatografen fortæller proteomiske forskere, hvilke kemikalier eller andre proteiner et specifikt protein interagerer med. Affinitetskromatoraf kan fælde specifikke stoffer, så proteomikforskeren kan vaske uønsket materiale væk. Ved at fange et specifikt protein kan forskere adskille det andet materiale, inklusive kemikalier eller andre proteiner, som målproteinet interagerer med.
Proteomics er stadig et relativt nyt felt, og som du kan se, er det ret kompliceret. Forskere, der forsker på proteomik, har mulighed for at opdage utallige oplysninger om det menneskelige proteom. Kun fremtiden vil fortælle os, hvad videnskabelige og medicinske fremskridt proteomics kan medføre.