Hvad er rockgeologi?

Stengeologi er den videnskab, der studerer Jordens faste stof. Den analyserer forskellige fysiske egenskaber mellem de forskellige klippetyper, hvad klippernes sammensætning er, og hvordan klipperne blev placeret i deres position. Denne undersøgelse er vigtig for at forstå planetens historie såvel som hvordan den dannede sig til sin nuværende tilstand. I industrien er stengeologi vigtig for at fastlægge sikkerhed inden for konstruktion og mindske problemerne forbundet med bygning på nye overflader.

Den første geolog antages at være den antikke græske lærde Theophrastus. Han udgav en bog, On Stones , i det tredje århundrede f.Kr. Det holdt sine autoritative holdninger ind i den tidlige middelalder. Nye koncepter om stengeologi blev introduceret af Abu al-Rayhan al-Biruni i det 11. århundrede. Han gjorde gældende, at Indien engang var en del af havet for at forklare de forskellige klippeformationer og fossiler, han fandt. Gennem sit arbejde påvirkede han en række naturfilosoffer, der i sidste ende ville blive principperne for geologi i renæssancen.

I 1785 introducerede James Hutton de moderne teorier om stengeologi i et papir for Royal Society of Edinburgh. Han formulerede en teori om, at bjerge eroderet med tiden og blev til sedimenter. Disse sedimenter dannede sig derefter til nye klipper i havet og vendte til sidst tilbage til det tørre land. Hutton bestemte, at klipper kunne informere menneskeheden om Jordens ægte alder.

Ifølge stengeologer er klipper organiseret i tre typer: sedimentære, stødende og metamorfe. Typen bestemmes af, hvordan klippen oprindeligt dannede sig. Igneous rock er krystalliseret fra magma eller lava. Når denne klippe eroderet eller på anden måde forvitret, betragtes den som sedimentær klippe. Sedimentær sten bliver til gengæld metamorf rock, når den udsættes for intenst pres eller varme. Alle tre kan smeltes igen ved at starte cyklussen igen.

Berggeologi er meget afhængig af feltarbejde. Da der findes klipper i naturen, er geologer nødt til at rejse til, hvor klippeaflejringerne er placeret. Forskellige fremgangsmåder udføres for at kortlægge og identificere klipper og deres strukturer. Geologisk kortlægning giver en geolog mulighed for at formulere en teori om den fulde struktur og placering af forskellige klippeformationer. Dette hjælper med at bestemme niveauet og processen med erosion samt placeringerne af mulige arkæologiske rester. Forskellige metoder til identifikation af klipperne udføres inklusive seismiske test og fysisk analyse.

Mens stengeologi i marken er vigtig, er labarbejde også meget vigtigt. Petrologer bruger to hovedmetoder til at identificere sten i laboratoriet, begge er meget pålidelige. Forskere bruger enten en elektronmikroprobe eller gennem optisk mikroskopi. Processen med anvendelse af en elektronmikroprobe involverer ekstraktion af kemiske sammensætninger for at bestemme udviklingen af ​​klipper. Ved optisk mikroskopi analyseres tynde snit af sten ved hjælp af polariseret lys for at identificere de forskellige egenskaber ved prøven.