Hvad er DNA-test?
Tests, der inkluderer en undersøgelse af deoxyribonukleinsyre (DNA) kaldes DNA-test. De bruges i en række forskellige indstillinger, både inden for det medicinske og retshåndhævende område, af en række forskellige årsager. I de fleste tilfælde bruges DNA-test til at identificere individer, ofte enten til faderskab eller til kriminel efterforskning. For dem, der er bekymrede for genetiske defekter, eller som er tilbøjelige til forskellige sygdomme, kan disse tests bestemme, hvor modtageligt et individ vil være.
Området med DNA-test, der beskæftiger sig med sporing af sygdomme og fødselsdefekter, kaldes undertiden genetisk test. Ofte gøres dette, før det første tegn på symptomer dukker op. Hvis medicinsk videnskab forstår, at der er en stor sandsynlighed for, at en person udvikler en bestemt sygdom, kan der træffes forebyggende foranstaltninger. I mange tilfælde er der muligvis ingen måde at stoppe begyndelsen og symptomerne på, men symptomerne kan mindskes eller kontrolleres tidligt ved aggressiv behandling.
Mange af fordelene ved DNA-test ses i retssalen, både på civil side og kriminel side. På civilsiden kan disse prøver retlige pålægges, så faderskab kan bestemmes. Dette sker ofte i børnebidragssager, hvor en mand hævder ikke at have faret et barn. På den kriminelle side kan det bruges til at identificere mistænkte på et forbrydelsessted. Brugen af DNA-test til identifikationsformål kaldes ofte DNA-fingeraftryk.
Den type DNA-test, der ofte udføres til identifikationsformål, hvad enten det er kriminelt eller civilt, kaldes en polymerasekædereaktion (PCR). PCR-testen undersøger gentagne basepar af molekyler, der kan være placeret i et af 13 områder. Hvis der er et match i alle 13 områder mellem testprøven og kendt prøve, er identifikationen positiv. Mens sandsynligheden for at matche alle 13 områder er cirka en ud af en milliard, er der tidspunkter, hvor alle 13 områder eller loci ikke vil være tilgængelige. Dette sker med bevis, der forværres over tid. Denne situation skaber en glidende skala med sandsynlighed baseret på hvor mange kampe der er til stede. For eksempel vil oddsen for kun at matche en af 13 loci være meget høje og kan omfatte millioner eller milliarder af enkeltpersoner.
DNA-test udføres ofte på et sted, der er egnet til test, med højt specialiseret robotik og materialer, der bruges til at udtrække DNA. Dette DNA-laboratorium skal holdes fri for enhver form for forurening, der kan ødelægge testresultaterne. Yderligere er de, der arbejder i sådanne laboratorier, ofte medicinske fagfolk, der gennemgår en omfattende uddannelse med hensyn til kæden af forældremyndighed og evnen til at holde prøver fri for indblanding udefra.