Hvad er seismisk reflektion?
Seismisk reflektion er et princip, der anvendes i geologi til at indsamle information om, hvad der foregår under jordoverfladen. Lydbølger under jorden er underlagt de samme fysiske principper, der styrer rejsen af energi over jorden, og med disse principper i tankerne kan geologer bruge bevægelsen af lydbølger under jorden til at generere data om geologiske formationer under jorden. Et tæt beslægtet begreb er seismisk brydning, som involverer undersøgelsen af måderne, hvorpå lydbølger bøjes, når de støder på forhindringer under jorden.
For en seismisk reflektionsundersøgelse har geologer brug for noget for at generere støj, såsom en stor vibrationsanordning, en kontrolleret eksplosion eller en tung genstand, der kan tabes for at skabe en lydbølge. De har også brug for geofoner, følsomme lytteindretninger, som kan placeres på jordoverfladen for at lytte til lydbølgerne, når de vender tilbage. Et felthold betjener enhederne, indsamler dataene og foretager observationer om indstillingen af den seismiske reflektionsundersøgelse og tager hensyn til alt, hvad der kan skjule resultater.
Når lydbølgerne bevæger sig under jorden, reflekteres nogle tilbage op til jordoverfladen, hvor de samles op af geofonerne. Ved hjælp af geophone-data kan forskere skabe et plot, der afslører konturen af formationer og genstande i jorden. På en måde fungerer seismisk refleksion som ultralyd og radar, hvor folk genererer lydbølger og lytter til deres tilbagevenden for at få information om noget, de ikke kan se.
For at en seismisk refleksionsundersøgelse kan fungere godt, skal det område, der undersøges, generelt være dybt. Hvis det er for lavt, kan de reflekterede lydbølger klæbe sammen, hvilket gør det svært at skelne mellem bølgerne og mudrede resultaterne. Det hjælper også med at have flere geofoner til at lytte fra flere forskellige vinkler. Refraktionsundersøgelser er på den anden side i stand til at blive anvendt i lavere grund, men de har nogle begrænsninger, såsom vanskeligheder, når landmåling involverer materialer med høj densitet, der er overlejret på materialer med lavere densitet.
Principperne bag seismiske reflektionsundersøgelser bruges også i studiet af jordskælv, bortset fra at fordi forskerne ikke ved, hvor energikilden er placeret, er de nødt til at kunne bruge input fra flere seismografer for at indsnævre på episentret. Dette gøres ved at slutte dataene til en ligning ved hjælp af en forståelse af, hvordan energi bevæger sig gennem Jorden for at bestemme, hvor energien kommer fra.