Hvad er specifik tyngdekraft?
Specifik tyngdekraft henviser normalt til en materiales densitet sammenlignet med vandets densitet. Dette nummer er angivet som et forhold, hvilket betyder, at der ikke er enheder, når man diskuterer det. Ved at bruge en kendt specifik tyngdekraft til et bestemt stof er det muligt at bestemme, hvad en prøve af stoffet er rent, eller hvor koncentreret det er. I nogle brancher kan densiteten af to stoffer sammenlignes med hinanden i stedet for med vand, når man bestemmer specifik tyngdekraft.
I de fleste tilfælde gives specifik tyngdekraft som forholdet mellem et bestemt stofs densitet sammenlignet med densiteten af den samme mængde frisk vand ved 39 grader Fahrenheit (4 grader Celsius). Ved denne temperatur er ferskvand på sin største densitet, som er 1 gram pr. Ml. Et stof med en specifik tyngdekraft, der er lavere end vandet, flyder oven på vandet, mens et objekt med en højere specifik tyngdekraft synker. Temperatur og atmosfærisk tryk vil ændre den specifikke tyngdekraft for en subsTance, så standard specifikke tyngdekraftværdier bestemmes ved denne temperatur og ved en atmosfære af tryk, som er lufttrykket ved havoverfladen.
Bortset fra standardmålinger af specifik tyngdekraft, er det også muligt at sammenligne densiteten to stoffer med hinanden i stedet for at sammenligne dem med vandtætheden. Mange forskellige brancher bruger deres egne sæt tæthedssammenligninger, der hjælper dem med at kontrollere koncentrationen. Ved test af gassernes densitet bruges luft ofte som en standard, og væsker og faste stoffer testes ofte mod vand, skønt andre væsker kan bruges. Det er også muligt at måle en værdi kendt som den tilsyneladende specifikke tyngdekraft af et stof ved at skabe et forhold mellem vægten af lige store mængder af det stof, der testes, og et referencestof, såsom vand.
Begrebet specifik tyngdekraft blev opdaget af den græske videnskabsmand og opfinder, ARChimedes. Da Archimedes til opgave at bestemme, om kongens nye krone var lavet af solidt guld, opdagede Archimedes, at han kunne tage kronen og en lige masse massivt guld og se, om de to fordrev den samme mængde vand fra et karbad. Kort efter denne opdagelse blev tætheden af et antal forskellige stoffer beregnet, så det ville være let at bestemme deres renhed. Det er også muligt at tage et ukendt stof og eksperimentelt bestemme dets densitet sammenlignet med vand for at indsnævre de mulige materialer, det kunne fremstilles af.