Hvad er den totale antioxidantkapacitet?
Total antioxidantkapacitet er det udtryk, der bruges til at beskrive antioxidanters evne i forskellige fødevarer til at rense skadelige frie radikaler i blodet og cellerne. Ofte omtalt med forkortelsen TAC, tager den hensyn til mængden af vandbaserede og fedtbaserede antioxidanter, der findes i fødevarer. At forstå dette tal hjælper enkeltpersoner med at bestemme, hvilke fødevarer der giver den største antioxidant fordel.
Mens visse fødevarer, såsom bær og artiskokker, anses for at være meget høje i visse typer antioxidanter, har forskere konkluderet, at denne kendsgerning alene ikke er pålidelig til at forstå de sundhedsmæssige fordele, der tilbydes i disse fødevarer. Dette skyldes, at andre faktorer skal overvejes, såsom hvor fødevarer blev dyrket, hvor godt de optages i kroppen, og hvordan kroppen til sidst vil bruge dem. Forskere arbejder derfor på at måle og klassificere hver frugt og grønt efter deres samlede antioxidantkapacitet i et forsøg på at give forbrugerne en bedre idé om, hvilke fødevarer der giver det bedste forsvar mod frie radikaler.
Frugt og grøntsager, der dyrkes på en geografisk placering, har ofte en anden kapacitet end frugt og grøntsager, der dyrkes på en anden. Miljøkomponenter bidrager i vid udstrækning til TAC, og forskere hævder, at sådanne også skal tages med i processen med at definere tallet for fødevarer, inden denne information frigives til offentligheden. Nogle eksperter mener, at disse oplysninger bør tilbydes regionalt i stedet for globalt for at give en mere nøjagtig skildring af en fødevares antioxidantfordel for forbrugere, der bor i et bestemt område.
Eksperter adskiller sig undertiden på måderne, hvorpå den totale antioxidantkapacitet måles. Især en metode har fået en hel del opmærksomhed og betragtes som en af de mest pålidelige måleskalaer. Kendt som ORAC-skalaen for iltradikalabsorberingskapacitet betragter forskere denne metode som den mest nøjagtige.
At komplicere processen endnu mere er imidlertid det faktum, at hver persons krop absorberer antioxidanter forskelligt. I hver enkelt fødevare vil kemiske reaktioner på andre komponenter i fødevaren også påvirke dens TAC. Med så mange faktorer, der skal overvejes, kan tallet for de fleste fødevarer, og hvordan de vil gavne hver enkelt person, ofte variere fra en person til den næste og fra den ene del af verden til den næste.