Hvad er nogle betydelige nylige fremskridt inden for robotik?

Robotik er et varmt felt, der konstant gør nyheden. Bemærkelsesværdige nyere fremskridt inkluderer en robotarm, der er så finkalibreret, at den kan hente en pære uden at bryde den (Shadow Hand®), robotbiler, der driver sig selv gennem bymiljøer komplet med trafik (DARPA Urban Challenge), protese arme kontrolleret af hjerne-computere-grænseflader (Braingate®) og humanoid robotter, der kan klatre på trapper og blive styret af en person, der holder deres hånd (somimo).

milliarder af dollars tilbringes over hele verden hvert år på robotikforskning. Desværre er Robotics ikke kommet så hurtigt som mange forventet i 1980'erne, og Home Robotics er relativt begrænset, bestående af vakuumrobotter som Roomba® og dets pool-vaskende fætter, Scooba®. Underholdningsbots som Robosapien® og Pleo® er populære med mange andre på vej.

De mest avancerede robotter bruges af det amerikanske militær. Packbot®, lavet af det samme firma, der gør Roomba & ReG;, Irobot Corp., fungerer som en robotpakke. Minesweeper -robotter er blevet brugt regelmæssigt i Irak -krigen for at rydde vejen for improviserede eksplosive enheder. Swords Robot, en sporet rekon/kamprobot er også blevet brugt i Irak, og dens omkostninger falder til omkostningerne ved at uddanne en soldat, hvilket antyder, at robotter i den ikke alt for fjerne fremtid kan erstatte menneskelige soldater for opgaver, der ikke kræver menneskelig intelligens eller interaktion. Rovdyrserien af ​​UAV'er (ubemandede luftkøretøjer) er en selvflyvende kampenhed, der betjenes ved hjælp af enkle fjernbetjeninger.

I fremstillingen bruges robotarme til at automatisere opgaver, hvor de er økonomisk gennemførlige. Den hurtigste opererer mange gange hurtigere end menneskelige hænder og betaler ofte for sig selv om få måneder. University of Tokyo skabte en robotarm så hurtigt, at den kan fange en baseball kastet ved 186 mph. Robotik bruges rutinemæssigt i MassivEly parallel biologisk forskning, hvor hundreder eller tusinder af mikropipetter skal betjenes samtidigt.

Det ser ud som kun et spørgsmål om tid indtil den længe ventede integration af robotter i samfundet generelt, men indtil videre er deres mest udbredte anvendelse i industrien og militæret.