Hvad er den Phanerozoic Eon?

Phanerozoic Eon er en geologisk tidsafdeling, der strækker sig fra for ca. 542 millioner år siden indtil nutiden. Navnet stammer fra græsk og betyder "åbenbaret liv", fordi den Phanerozoic Eon er defineret som det tidsrum, i hvilket hårdt-afskalede makroskopiske multicellulære organismer, der begynder med trilobitter, arkæocyatha og et par andre tidlige slægter, eksisterede. Phanerozoic er den seneste af fire geologiske åoner, der deler tid på Jorden siden dens dannelse: Hadean, Archean, Proterozoic og Phenerozoic.

Selvom det kun omfatter ca. 10% af jordens samlede alder, er det i hele den Phanerozoic Eon, at livet, som vi er bekendt med, udviklede sig og dækkede planeten. Før Phanerozoic var de eneste levende ting adskillige encellede organismer og nogle klodlignende og skivelignende tidlige multicellulære organismer kaldet Ediacaran biota.

Phanerozoic er opdelt i tre epoker: Paleozoic, Mesozoic og Cenozoic. På græsk betyder disse udtryk: tidligt liv, mellemliv og nyere liv. Epoker er adskilt fra hinanden ved massiv udryddelse, den seneste forekommende kun for 65,5 millioner år siden, udslette alle de ikke-avian dinosaurier og baner vejen for udviklingen af ​​moderne pattedyr.

Livsmæssigt kan Phanerozoic opdeles i et antal uformelle "aldre." I begyndelsen af ​​eon, i den kambriske periode, skete der en massiv evolutionær eksplosion, kaldet den kambriske eksplosion. I løbet af denne bemærkelsesværdige periode med diversificering og udvikling udviklede sig alle de store kropsplaner, der stadig bruges af alle dyr i dag. Dette kaldes ofte "Alder for hvirvelløse dyr" på grund af de utallige hvirvelløse slægter, der opstod og fyldte verdenshavene. Dette var den tidlige Paleozoic, da livet næppe endnu havde rørt landet.

I den midterste Paleozoic var fisk de mest talrige organismer, og det kaldes derfor ”Age of Fish.” Dette er omkring den Siluriske og Devoniske periode. Den største af disse fisk, spidsen rovdyr Dunkleosteus, var på størrelse med en skolebus og havde en bid med lignende kraft som en stor hvid haj. Landet var stadig stort set livløst på dette tidspunkt, men nogle svampe og ormlignende væsener koloniserede kysterne.

I den sene Paleozoic, i karbon- og permperioden, udviklede krybdyr sig og fik evnen til at lægge æg med hårde skaller, hvilket gjorde det muligt for dem at være mindre afhængige af vand og erobre det meste af landet. Efterhånden som planter flyttede til landet, blomstrede massive tropiske skove. Da disse planter døde og komprimeres over hundreder af millioner af år, skabte de de energirige kulbed, som vi udnytter i dag. Den sene Paleozoic kaldes undertiden "Alder for tetrapoder".

Den mesozoiske æra blev domineret af dinosaurerne og kaldes derfor dinosaurernes alder. Dette er den periode med gammel historie, der får mest opmærksomhed fra paleontologer og lægfolk. Senest under Cenozoic har vi "Age of Pattals", som kulminerede i udviklingen af Homo sapiens , nu helt klart den dominerende organisme på Jorden.