Hvad er Xenon?
Xenon er et kemisk element klassificeret blandt de ædle gasser. Som andre ædle gasser vises det i spormængder i jordens atmosfære, og den er også til stede i forskellige mineraler og nogle forbindelser. Da Xenon er temmelig dyrt, er det ikke vidt brugt, selvom der er en række praktiske anvendelser til elementet. Mange mennesker er bekendt med Xenon, fordi det bruges i flashlamper til fotografering.
Opdagelsen af ædle gasser og deres egenskaber var en langvarig proces. Det startede med Henry Cavendish, der indså i 1700'erne, at ud over nitrogen og ilt indeholdt luft en ekstra brøkdel. Eksperimenter på denne brøkdel gav i sidste ende et udvalg af såkaldte "ædle gasser", som først blev antaget at være ekstremt sjældne. Faktisk findes der nogle ædle gasser i stor overflod både på jorden og i universet generelt.
Xenon blev opdaget i 1898 af Morris William Travers og William Ramsay. De to mænd identificerede også kryPton og Neon på samme tid. Navnet "Xenon" er hentet fra den græske xenos , hvilket betyder "udenlandsk eller underlig", mens Krypton er taget fra ordet for "skjult" og neon betyder "ny." Alle disse navne antages at være henvisninger til, hvor vanskeligt det var at isolere og beskrive disse elementer.
I gasformig form er Xenon lugtfri og farveløs. Gassen identificeres af symbolet XE på periodetabellen, og dets atomnummer er 54. Som andre ædle gasser er Xenon relativt stabil, selvom det er mindre ikke -reaktivt end nogle ædle gasser. Det vises i en række forbindelser, hvoraf nogle bliver giftige på grund af oxidation, og når de udsættes for elektricitet, vender Xenon en karakteristisk rig blå. Som andre ædle gasser vil Xenon fungere som en kvælende i store koncentrationer. Det vil også få nogens stemme til at uddybe, når de indåndes, selvom dette kan være farligt, og det anbefales ikke.
Ud over at optræde i atmosfæren og i nogle mineraler kan Xenon også findes i de gasser, der omgiver varme kilder. For at udtrække Xenon til kommerciel brug bruger virksomheder fraktioneret destillation. Fraktioneret destillation involverer køle luft, indtil den konverterer til en flydende tilstand, og derefter fanger hvert element, når det varmer nok til at vende tilbage til en gasformig tilstand. Da forskellige elementer konverteres ved forskellige temperaturer, adskiller destillationsprocessen pænt alle komponentelementerne. Når den er ekstraheret, kan Xenon bruges i belysning eller til dannelse af nyttige forbindelser og isotoper.