Hvad er koffeinsyre?
Selvom koffeinsyre kan findes i kaffe, er den ikke relateret til koffein. Sammen med dets afledte koffeinsyrephenethylester (CAPE) er koffeinsyre en naturligt forekommende organisk forbindelse, der er produktet fra mange planter, herunder kaffebønner. Kaffeinsyre er en antioxidant, og den kan også fungere som kræftfremkaldende inhibitor.
Antioxidanter, inklusive koffeinsyre, er vigtige for at forebygge sygdomme som kræft eller kransårer. Antioxidanter består af et molekyle, der er i stand til at bremse eller endda forhindre oxidation af andre molekyler. Når der sker oxidation i kroppen, producerer den frie radikaler, der er i stand til at skade celler. Antioxidanter afslutter denne reaktion ved at fjerne frie radikaler, der kan fremmes ved rygning, stress, infektioner, der spiser stegt mad, overdreven solbadning eller udsættelse for forurening og røntgenstråler.
Når kroppen har lave niveauer af antioxidanter, kan skader eller død på celler ske via en proces kaldet oxidativ stress. Denne stress er en kendt bidragyder til udbruddet af mange sygdomme, men det er ikke 100 procent forstået, om det er årsagen eller konsekvensen af sygdommen. De mest almindelige sygdomme er slagtilfælde og degenerative sygdomme.
Kaffeinsyre hæmmer også kræftfremkaldende stoffer. Karcinogener henviser til stoffer eller midler, der er involveret i fremme af kræft. Der er et hvilket som helst antal stoffer, der kan forårsage kræftfremkaldende aktivitet, men som regel er de alle relateret til mængden af stråling, de udsender.
Karcinogener er i stand til at øge risikoen for kræft ved at ændre eller beskadige DNA på celleniveau. Resultatet er, at DNA-skader ikke kan repareres, og det kan føre til celledød. Hvis dette sker, kan cellerne blive kræftformede. Mens kræftfremkaldende stoffer ikke forårsager kræft alene, fremmer de aktiviteten af kræftfremkaldende stoffer, der kan forårsage kræft.
Når et kræftfremkaldende stof er kommet ind i kroppen, forsøger kroppen at eliminere det ved at gøre det mere vandopløseligt, så det kan fjernes. Dette sker gennem en proces kaldet biotransformation. Alligevel kan selve processen faktisk omdanne et mindre giftigt kræftfremkaldende stof til et, der er mere giftigt uden kræftfremkaldende hæmmere. Tilsætningen af kræftfremkaldende hæmmere, ligesom koffeinsyre, hjælper med at fremme og bevare sundheden ved at forhindre biotransformation og hæmme produktionen af kræftfremkaldende stoffer.
Kaffeinsyre findes i kaffebønner. Niveauerne af antioxidanter, der findes i koffeinsyre, er i tråd med dem, der findes i frugt, nødder, olier og andre sunde fødevarer. Moderat daglige doser kaffe og koffeinsyre kan typisk være et sundt valg.