Hvordan fungerer en åndedrætsværn?
Breathalyzers er instrumenter, der bruges i en række erhverv til at bestemme mængden af blodalkoholindhold ved at analysere en åndeprøve opnået fra en person. Den mest almindelige anvendelse af en åndedrætsværn er inden for erhverv af retshåndhævelse, hvor politibetjente ofte bruger enheden til at håndtere tilfælde af beruset kørsel.
Mens udtrykket åndedrætsværn faktisk henviser til en bestemt mærke og model for udstyr til analyse af blodalkoholindhold, er ordet blevet betragtet som et almindeligt navn for alle enheder, der udfører denne type funktion. Smith og Wesson producerede den første åndedrætsværn, men i dag er der snesevis af forskellige modeller på markedet. I alle tilfælde skal enhver form for åndedrætsværn opfylde et strengt sæt standarder, da resultaterne af analysen skal være nøjagtige inden for at være acceptabel for en domstol.
Åndedrætsværn fungerer ud fra princippet om at estimere indholdet af alkohol i blodet hos en person baseret på en åndedræt, der er opnået fra den mistænkte. Når en politibetjent trækker over en chauffør på mistanke om, at personen kan være beruset, er det ikke ualmindeligt, at officeren beder chaufføren om at tage det, der er kendt som en feltnøjagtighedstest. I hovedsagen involverer dette brug af en håndholdt åndedrætsværn.
Driveren udånder ind i enheden, som derefter bruger elektrokemisk brændselscelleteknologi til at identificere de elementer, der findes i prøven. Nogle enheder bruger også den såkaldte infrarøde spektrofotometerteknologi, som også hjælper med at identificere tilstedeværelsen og procentvis indhold af alkohol i prøven. En læsning af, at hvis over den lovlige grænse vil føre til, at føreren bliver tiltalt for at køre under påvirkning af alkohol (eller DUI). I nogle jurisdiktioner kaldes dette også kørsel, mens du er beruset (DWI).
Der er også åndedrætsmodeller, der er tilgængelige for offentligheden. Mange virksomheder, der serverer alkohol, holder en åndedrætsværn til rådighed for at teste lånere, der ser ud til at være for beruset til at køre bil. Elskede, der er frisk med alkoholikere, kan også holde en enhed til rådighed til periodisk at teste ven eller slægtninge som et middel til at hjælpe den enkelte med at holde sig ædru. Det skal dog bemærkes, at mange af disse mindre enheder ikke har det samme nøjagtighedsniveau, der findes med de åndedrætsmodeller, der bruges af retshåndhævelse.