Hur fungerar en Breathalyzer?

Breathalyzers är instrument som används i ett antal yrken för att bestämma mängden blodalkoholhalt genom att analysera ett andetagsprov erhållet från en individ. Den vanligaste tillämpningen av en andningsskydd är inom yrket för brottsbekämpning, där poliser ofta använder anordningen för att hantera incidenter av berusad körning.

Medan termen andningsapparat faktiskt hänvisar till ett visst märke och modell för utrustning för analys av blodalkoholinnehåll, har ordet kommit att betraktas som ett vanligt namn för alla enheter som utför denna typ av funktion. Smith och Wesson tillverkade den första andningsapparaten, men idag finns det dussintals olika modeller på marknaden. I alla fall måste alla former av andningsapparater uppfylla en strikt uppsättning standarder, eftersom resultaten av analysen måste vara korrekta inom för att vara acceptabla i en domstol.

Andningsapparaten arbetar med principen att uppskatta blodalkoholhalten hos en individ baserat på ett andetagsprov som erhålls från den misstänkte. När en polis drar över en chaufför på misstanken att individen kan vara berusad, är det inte ovanligt att tjänstemannen ber föraren att ta det som kallas ett fältenedmjukhetstest. I huvudsak handlar det om att använda en handhållen andningsapparat.

Föraren andas ut i enheten, som sedan använder elektrokemisk bränslecellsteknologi för att identifiera elementen som finns i provet. Vissa enheter använder sig också av så kallad infraröd spektrofotometerteknologi, vilket också hjälper till att identifiera närvaron och procentuellt innehåll av alkohol i provet. En läsning som om över laglig gräns kommer att leda till att föraren anklagas för att köra under påverkan av alkohol (eller DUI). I vissa jurisdiktioner kallas detta också för att köra medan du är berusad (DWI).

Det finns också modeller med andningsapparater som är tillgängliga för allmänheten. Många företag som serverar alkohol håller en andningsapparat för att testa beskyddare som verkar vara för berusade för att köra. Älskade av att återhämta sig alkoholister kan också hålla en enhet till hands för att testa vänner eller släkting regelbundet som ett sätt att hjälpa individen att hålla sig nykter. Det bör emellertid noteras att många av dessa mindre enheter inte har samma noggrannhetsnivå som de andningsmodeller som används av brottsbekämpning.