Hvad er nogle forskellige typer teleskoper?

For det første klassificeres typer af teleskoper efter den type elektromagnetiske (EM) stråling, de bruges til at observere. De fleste typer teleskoper er optiske teleskoper, der observerer den synlige del af EM-spektret, efterfulgt af radio-teleskoper, infrarøde teleskoper, gammastråle-teleskoper og røntgen-teleskoper. Kun synlige lys- og radiobølger kan let observeres fra jordoverfladen - de fleste andre typer elektromagnetisk stråling er blokeret af jordens atmosfære. Denne stråling skal således i vid udstrækning observeres ved hjælp af rumbaserede typer teleskoper, ligesom det nyligt lancerede Spitzer-rumteleskop, der udelukkende er afsat til infrarødt lys.

Selvom den grundlæggende teknologi, der er nødvendig for at bygge et teleskop, polerede linser, har været udbredt siden det 11. århundrede, var det først i 1608, at flere hollandske linseproducenter, mest berømte Hans Lippershey, gjorde de første funktionelle teleskoper. Disse "hollandske perspektivbriller" forstørrede kun genstande af en FActor af tre. Galileo Galilei hørte det grundlæggende koncept under rejsen i Venedig i maj 1609 og genskabte uafhængigt teleskopet, hvilket til sidst kom med en version, der kunne forstørre genstande med en faktor på 32. Disse tidlige teleskoper blev brydet i naturen, hvilket betyder, at de udelukkende brugte lens (en konveks og en konkave) til at forstørre billedet og øge det, som det åbenlyse lys.

Brydende teleskoper var de første hovedtyper af teleskop, der forblev populære i hundreder af år. Men der var en grænse for, hvor magtfulde de kunne være. Disse teleskoper krævede større og større linser for at blive mere kraftfulde, men at gøre en linse af høj kvalitet bliver eksponentielt vanskeligere med størrelse på grund af små ufuldkommenheder i glasset og "objektivet, der slår" forårsaget af tyngdekraften, der virker på linsen.

I 1688 skabte Isaac Newton det første praktiske reflekterende teleskop, har til hensigt atredigeret for at løse problemet med kromatisk afvigelse universal blandt datidens brydningsfelskoper. Det reflekterende teleskop introducerede et andet eksemplar til de typer teleskoper, der er tilgængelige for tidlige forskere. At reflektere teleskoper kan gøres meget mere kraftfulde end brydningsstyper af teleskoper, da det er lettere at fremstille store, perfekte spejle end linser. Nogle moderne teleskoper, kaldet katadioptriske teleskoper, bruger en kombination af spejle og linser til at løse objekter, men reflekterende teleskoper er stadig de mest almindelige.