Vad är några olika typer av teleskop?

För det första klassificeras typer av teleskop efter den typ av elektromagnetisk strålning (EM) som de används för att observera. De flesta typer av teleskop är optiska teleskoper, som observerar den synliga delen av EM-spektrumet, följt av radioteleskop, infraröda teleskoper, gammastråleteleskop och röntgenteleskop. Endast synligt ljus och radiovågor kan lätt observeras från jordens yta - de flesta andra typer av elektromagnetisk strålning blockeras av jordens atmosfär. Denna strålning måste således i stor utsträckning observeras med hjälp av rymdbaserade typer av teleskop, som det nyligen lanserade Spitzer Space Telescope, som uteslutande ägnas åt infrarött ljus.

Även om den grundläggande tekniken som krävs för att bygga ett teleskop, polerade linser, har varit utbredd sedan 1100-talet, var det inte förrän 1608 som flera holländska linsstillverkare, mest känt Hans Lippershey, gjorde de första funktionella teleskopen. Dessa "holländska perspektivglasögon" förstorade bara objekt med en faktor tre. Galileo Galilei hörde det grundläggande konceptet under resan i Venedig i maj 1609 och återskapade självständigt teleskopet och så småningom kom med en version som kunde förstora objekt med en faktor 32. Dessa tidiga teleskoper brytade i naturen, vilket innebar att de uteslutande använde linser ( ett konvext och ett konkavt) för att förstora bilden och öka dess uppenbara ljusstyrka.

Brytande teleskop var de första huvudtyperna av teleskop, som förblev populära i hundratals år. Men det fanns en gräns för hur kraftfulla de kunde vara. Dessa teleskop krävde större och större linser för att bli mer kraftfulla, men att göra en lins av hög kvalitet blir exponentiellt svårare med storleken på grund av små brister i glaset och "linsen sagging" orsakad av tyngdkraften som verkar på linsen.

1688 skapade Isaac Newton det första praktiska reflekterande teleskopet, som var avsett att lösa problemet med kromatisk aberration universal bland tidens brytningsteleskop. Det reflekterande teleskopet introducerade ett annat prov på de typer av teleskop som var tillgängliga för tidiga forskare. Reflekterande teleskop kan göras mycket kraftfullare än brytningstyper av teleskop, eftersom det är lättare att göra stora, perfekta speglar än linser. Vissa moderna teleskop, kallade katadioptriska teleskoper, använder en kombination av speglar och linser för att lösa föremål, men reflekterande teleskop är fortfarande det vanligaste.