Hvad er en USB-Dongle?
Mange enheder, der er mindre end en pakke med tyggegummi, kan glide ind i USB-porten (Universal Serial Bus) på en computer. Disse enheder kaldes USB-dongler og tilføjer funktioner til computeren eller maskinen, som ikke var indbygget af producenten. Dette kan omfatte muligheden for at oprette forbindelse til trådløse netværk, overføre data fra computeren til donglen og øge et systems sikkerhed.
Grundlæggende funktioner og navn
Generelt er en USB-dongle lille nok til at passe ind i en lomme, og nogen kan tilslutte den til USB-porten på en computer. Nogle gange inkluderer de en ledning, der kan tilsluttes en anden enhed eller computer, skønt mange af dem fungerer som selvstændig hardware. Navnet "dongle" stammer fra usikker oprindelse, men stammer sandsynligvis med hensyn til sikkerhedshardware og er udvidet til brug til andre enheder.
Hukommelse og opbevaring
En USB-dongle til opbevaring eller hukommelse, også kaldet en memory stick, giver et praktisk middel til at videregive filer mellem computere eller enheder. Hukommelsesstaven indeholder en omskrivbar hukommelseskip i solidt tilstand, som ikke kræver strøm til at beholde sit indhold. Efterhånden som kapaciteten er vokset, og prisen er faldet, har disse bærbare plug-and-play-lagringsdrev erstattet disketter og endda skrivbare diske til udveksling af filer og arkivering af data.
Wi-Fi®-forbindelser gennem en Dongle
En anden type USB-dongle kan tilføje Wi-Fi®-funktionalitet til en computer for at give trådløs internetforbindelse. De fleste stationære computere kan rumme interne Wi-Fi®-kort, men nogle bærbare computere og bærbare computere er afhængige af eksterne gadgets til trådløse forbindelser. USB Wi-Fi®-donglen findes i mange modeller med den mest basale model, der arbejder med operativsystem-software (OS) til at lokalisere trådløse netværk i nærheden og få adgang til dem.
En Wi-Fi® finder eller scanner kan også komme i form af en USB-dongle, så en person kan scanne efter gratis offentlige netværk, mens den er mobil. Denne enhed har ofte lysemitterende dioder (LED'er), der lyser uden at skulle starte den bærbare computer, hvilket indikerer, at der er fundet et trådløst netværk. En række lysdioder kan indikere signalstyrke, lade brugeren se på donglen og øjeblikkeligt se, om tilgængeligheden øges eller mindskes. Forskellige farvede LED'er angiver muligvis også krypterede eller ikke-krypterede netværk.
Bluetooth®-enheder og Dongles
USB Bluetooth®-dongler lader en enhed oprette forbindelse til et PAN-netværk (Personal Area Network). Bluetooth® er blevet mere og mere nyttigt til at videregive data mellem mobiltelefoner og computere, synkronisere Personal Digital Assistants (PDA'er) til bærbare computere og foretage håndfri mobiltelefonopkald. Bluetooth®-brugere kan ofte aktivere og oprette forbindelse til et PAN med praktisk talt ingen netværksoplevelse og uden brug af ekstra kabler.
Laptop-brugere, for eksempel, ønsker måske at gøre deres printer og bærbare Bluetooth®-aktiveret. En USB Bluetooth®-dongle kan trådløst forbinde de to maskiner på få sekunder, så brugeren kan sende udskriftsjob til printeren uden at skulle tilslutte enhederne med et kabel. Nogle nyere printere inkluderer indbygget trådløs funktionalitet, men en USB-dongle kan være nødvendig for at en computer eller anden enhed kan oprette forbindelse til den.
Sikkerhedsenheder
Der er også proprietære USB-dongler, der fungerer som et sikkerhedstoken til at autentificere software for at beskytte det mod brug af uautoriserede personer. Disse typer enheder kan verificere legitimationsoplysninger eller levere en adgangskode til et virtuelt privat netværk (VPN) for feltpersonale, for eksempel, der opererer på et sikret system. Uden USB-sikkerhedsdonglen og korrekt legitimationsoplysninger kan en person ikke logge ind på netværket eller få adgang til softwaren under dens beskyttelse. Der er endda enheder, der bruges til at få adgang til computerterminaler, der låser systemet, medmindre brugeren har tilsluttet den relevante USB-dongle til den.