Was ist ein USB-Dongle? (Mit Bildern)
Viele Geräte, die kleiner als eine Packung Gummi sind, können in den USB-Anschluss (Universal Serial Bus) eines Computers eingesteckt werden. Diese Geräte werden als USB-Dongles bezeichnet und erweitern den Computer oder die Maschine um Funktionen, die nicht vom Hersteller eingebaut wurden. Dies kann die Möglichkeit beinhalten, eine Verbindung zu drahtlosen Netzwerken herzustellen, Daten vom Computer zum Dongle zu übertragen und die Sicherheit eines Systems zu erhöhen.
Grundfunktionen und Name
Im Allgemeinen ist ein USB-Dongle klein genug, um in eine Tasche zu passen, und jemand kann ihn an den USB-Anschluss eines Computers anschließen. Manchmal enthalten sie ein Kabel, das an ein anderes Gerät oder einen anderen Computer angeschlossen werden kann, obwohl viele von ihnen als eigenständige Hardware fungieren. Der Name "Dongle" stammt aus unsicheren Quellen, stammt jedoch wahrscheinlich von Sicherheitshardware und wurde im Gebrauch auf andere Geräte ausgeweitet.
Speicher und Lagerung
Ein Speicher- oder Speicher-USB-Dongle, auch Memory Stick genannt, bietet eine praktische Möglichkeit, Dateien zwischen Computern oder Geräten zu übertragen. Der Memory Stick enthält einen wiederbeschreibbaren Solid-State-Speicherchip, der keinen Strom benötigt, um seinen Inhalt zu behalten. Da die Kapazitäten gewachsen sind und der Preis gesunken ist, haben diese tragbaren Plug-and-Play-Speicherlaufwerke Disketten und sogar beschreibbare Disks für den Austausch von Dateien und die Archivierung von Daten ersetzt.
Wi-Fi®-Verbindungen über einen Dongle
Ein anderer Typ von USB-Dongle kann einem Computer Wi-Fi®-Funktionen hinzufügen, um eine drahtlose Internetverbindung herzustellen. Die meisten Desktop-Computer können interne Wi-Fi®-Karten aufnehmen, aber einige Laptops und Notebooks sind für drahtlose Verbindungen auf externe Geräte angewiesen. Der USB Wi-Fi®-Dongle wird in vielen Modellen mit dem grundlegendsten Modell geliefert, das mit Betriebssystemsoftware arbeitet, um in der Nähe befindliche drahtlose Netzwerke zu lokalisieren und auf diese zuzugreifen.
Ein Wi-Fi®-Finder oder -Scanner kann auch in Form eines USB-Dongles geliefert werden, mit dem eine Person mobil nach kostenlosen öffentlichen Netzwerken suchen kann. Dieses Gerät verfügt häufig über Leuchtdioden (Light-Emitting Diodes, LED), die aufleuchten, ohne dass der Laptop gestartet werden muss, um anzuzeigen, dass ein drahtloses Netzwerk erkannt wurde. Eine Reihe von LEDs kann die Signalstärke anzeigen, sodass der Benutzer einen Blick auf den Dongle werfen und sofort feststellen kann, ob die Zugänglichkeit zunimmt oder abnimmt. Verschiedene farbige LEDs können auch verschlüsselte oder unverschlüsselte Netzwerke angeben.
Bluetooth®-Geräte und Dongles
Mit USB-Bluetooth®-Dongles kann ein Gerät eine Verbindung zu einem Personal Area Network (PAN) herstellen. Bluetooth® ist immer nützlicher geworden, um Daten zwischen Mobiltelefonen und Computern zu übertragen, Personal Digital Assistants (PDAs) mit Laptops zu synchronisieren und freihändige Handyanrufe zu tätigen. Bluetooth®-Benutzer können häufig ohne Netzwerkerfahrung und ohne die Verwendung zusätzlicher Kabel ein PAN aktivieren und eine Verbindung zu diesem herstellen.
Benutzer von Laptops möchten beispielsweise ihren Drucker und Laptop Bluetooth®-fähig machen. Ein USB-Bluetooth®-Dongle kann die beiden Geräte in wenigen Sekunden drahtlos verbinden, sodass der Benutzer Druckaufträge an den Drucker senden kann, ohne die Geräte mit einem Kabel verbinden zu müssen. Einige neuere Drucker verfügen über integrierte drahtlose Funktionen. Möglicherweise ist jedoch ein USB-Dongle erforderlich, damit ein Computer oder ein anderes Gerät eine Verbindung herstellen kann.
Sicherheitsgeräte
Es gibt auch proprietäre USB-Dongles, die als Sicherheitstoken für die Authentifizierung von Software fungieren, um diese vor der Verwendung durch unbefugte Personen zu schützen. Diese Arten von Geräten können Anmeldeinformationen überprüfen oder ein Kennwort für ein virtuelles privates Netzwerk (VPN) für Außendienstmitarbeiter bereitstellen, die beispielsweise auf einem gesicherten System arbeiten. Ohne den USB-Sicherheits-Dongle und die erforderlichen Anmeldeinformationen kann sich eine Person nicht im Netzwerk anmelden oder unter ihrem Schutz auf die Software zugreifen. Es gibt sogar Geräte, die für den Zugriff auf Computerterminals verwendet werden und das System sperren, sofern der Benutzer nicht den entsprechenden USB-Dongle daran angeschlossen hat.