Vad är en USB-Dongle?
Många enheter mindre än ett paket med gummi kan glida in i USB-porten på en dator. Dessa enheter kallas USB-donglar och lägger till funktioner i datorn eller maskinen som inte är inbyggd av tillverkaren. Detta kan inkludera möjligheten att ansluta till trådlösa nätverk, överföra data från datorn till dongeln och öka ett systems säkerhet.
Grundläggande funktioner och namn
I allmänhet är en USB-dongel liten nog för att passa in i en ficka och någon kan ansluta den till USB-porten på en dator. Ibland har de en tråd som kan anslutas till en annan enhet eller dator, även om många av dem fungerar som fristående hårdvara. Namnet "dongle" kommer från osäker ursprung, men har troligen sitt ursprung i fråga om säkerhetshårdvara och har utvidgats till att användas till andra enheter.
Minne och lagring
En USB-dongel för lagring eller minne, även kallad ett minneskort, ger ett bekvämt sätt att skicka filer mellan datorer eller enheter. Minneskortet innehåller ett omskrivningsbart solid-state-minne som inte kräver ström för att behålla sitt innehåll. När kapaciteten har ökat och priset har sjunkit har dessa bärbara, plug-and-play lagringsenheter ersatt disketter och till och med skrivbara skivor för utbyte av filer och arkivering av data.
Wi-Fi®-anslutningar via en Dongle
En annan typ av USB-dongel kan lägga till Wi-Fi®-funktionalitet till en dator för att tillhandahålla trådlös Internetanslutning. De flesta stationära datorer har plats för interna Wi-Fi®-kort, men vissa bärbara datorer och bärbara datorer förlitar sig på externa prylar för trådlösa anslutningar. USB Wi-Fi®-dongeln finns i många modeller med den mest grundläggande modellen som arbetar med operativsystemprogramvaran för att hitta trådlösa nätverk i närheten och komma åt dem.
En Wi-Fi® finder eller skanner kan också komma i form av en USB-dongel, vilket gör att en person kan söka efter gratis offentliga nätverk medan han är mobil. Denna enhet har ofta ljusemitterande dioder (LED) som tänds utan att behöva starta upp den bärbara datorn, vilket indikerar att ett trådlöst nätverk har upptäckts. En serie lysdioder kan indikera signalstyrka, låta användaren titta på dongeln och omedelbart se om tillgängligheten ökar eller minskar. Olika färgade lysdioder kan också ange krypterade eller okrypterade nätverk.
Bluetooth®-enheter och donglar
USB Bluetooth®-donglar låter en enhet ansluta till ett Personal Area Network (PAN). Bluetooth® har blivit allt mer användbart för att skicka data mellan mobiltelefoner och datorer, synkronisera Personal Digital Assistants (PDA: er) till bärbara datorer och ringa handsfree-mobilsamtal. Bluetooth®-användare kan ofta aktivera och ansluta till ett PAN utan nästan ingen nätverksupplevelse och utan att använda extra kablar.
Bärbara datoranvändare kanske till exempel vill göra sina skrivare och bärbara Bluetooth®-aktiverade. En USB Bluetooth®-dongel kan trådlöst länka de två maskinerna på några sekunder, så att användaren kan skicka utskriftsjobb till skrivaren utan att behöva ansluta enheterna med en kabel. Vissa nyare skrivare har inbyggd trådlös funktionalitet, men en USB-dongle kan behövas för att en dator eller annan enhet ska ansluta till den.
Säkerhetsenheter
Det finns också egna USB-donglar som fungerar som ett säkerhetstecken för att verifiera programvara för att skydda den från användning av obehöriga personer. Dessa typer av enheter kan verifiera referenser eller leverera ett lösenord till ett virtuellt privat nätverk (VPN) för fältpersonal, till exempel som fungerar på ett säkert system. Utan USB-säkerhetsdongeln och korrekt referens kan en person inte logga in i nätverket eller få tillgång till programvaran under dess skydd. Det finns till och med enheter som används för att komma åt dataterminaler, vilket låser systemet om inte användaren har anslutit rätt USB-dongel till den.