USBドングルとは何ですか？

ガムのパックよりも小さいデバイスの多くは、コンピューターのユニバーサルシリアルバス（USB）ポートに挿入できます。 これらのデバイスはUSBドングルと呼ばれ、製造元によって組み込まれていない機能をコンピューターまたはマシンに追加します。 これには、ワイヤレスネットワークへの接続、コンピューターからドングルへのデータ転送、システムのセキュリティ強化などが含まれます。

基本的な機能と名前

一般に、USBドングルはポケットに収まるほど小さく、誰かがそれをコンピューターのUSBポートに差し込むことができます。 時には、別のデバイスまたはコンピューターに接続できるワイヤーが含まれていますが、それらの多くはスタンドアロンのハードウェアとして機能します。 「ドングル」という名前は不確かな起源に由来しますが、セキュリティハードウェアの観点から由来している可能性が高く、他のデバイスにも使用されています。

メモリとストレージ

メモリスティックとも呼ばれるストレージまたはメモリUSBドングルは、コンピューターまたはデバイス間でファイルを渡す便利な手段を提供します。 メモリスティックには、内容を保持するための電力を必要としない書き換え可能な固体メモリチップが含まれています。 容量が増大し、価格が低下するにつれて、これらのポータブルなプラグアンドプレイストレージドライブは、ファイルの交換やデータのアーカイブ用のフロッピーディスクや書き込み可能なディスクに取って代わりました。

ドングルを介したWi-Fi®接続

別のタイプのUSBドングルでは、Wi-Fi®機能をコンピューターに追加して、ワイヤレスインターネット接続を提供できます。 ほとんどのデスクトップコンピューターは内部Wi-Fi®カードに対応できますが、一部のラップトップおよびノー​​トブックはワイヤレス接続に外部ガジェットに依存しています。 USBWi-Fi®ドングルには、オペレーティングシステム（OS）ソフトウェアで動作する最も基本的なモデルを備えた多くのモデルがあり、近くのワイヤレスネットワークを見つけてアクセスします。

Wi-Fi®ファインダーまたはスキャナーは、USBドングルの形で提供されることもあり、モバイル中に無料のパブリックネットワークをスキャンできます。 このデバイスは、多くの場合、ラップトップを起動せずに点灯する発光ダイオード（LED）を備えており、ワイヤレスネットワークが検出されたことを示します。 一連のLEDは信号強度を示し、ユーザーがドングルを一目で確認して、アクセシビリティが増加するか減少するかを即座に確認できます。 さまざまな色のLEDによって、暗号化されたネットワークまたは暗号化されていないネットワークも指定できます。

Bluetooth®デバイスとドングル

USBBluetooth®ドングルを使用すると、デバイスをパーソナルエリアネットワーク（PAN）に接続できます。 Bluetooth®は、携帯電話とコンピューター間でのデータの受け渡し、Personal Digital Assistants（PDA）のラップトップへの同期、およびハンズフリーの携帯電話呼び出しにますます便利になっています。 Bluetooth®ユーザーは、多くの場合、ネットワークをほとんど使用せずに、追加のケーブルを使用せずに、PANをアクティブにして接続できます。

たとえば、ラップトップユーザーは、プリンターとラップトップをBluetooth®対応にしたい場合があります。 USBBluetooth®ドングルは、数秒で2台のマシンをワイヤレスでリンクできるため、ユーザーはケーブルでデバイスを接続しなくてもプリンターに印刷ジョブを送信できます。 一部の新しいプリンターには組み込みのワイヤレス機能が含まれていますが、コンピューターやその他のデバイスを接続するにはUSBドングルが必要になる場合があります。

セキュリティ機器

また、権限のない人による使用からソフトウェアを保護するために、ソフトウェアを認証するセキュリティトークンとして機能する独自のUSBドングルもあります。 これらのタイプのデバイスは、資格情報を確認したり、フィールドシステム担当者の仮想プライベートネットワーク（VPN）にパスワードを提供したりすることができます。 USBセキュリティドングルと適切な資格情報がないと、人はネットワークにログインしたり、その保護下でソフトウェアにアクセスしたりできません。 ユーザーが適切なUSBドングルを接続しない限り、コンピューター端末にアクセスするために使用されるデバイスもあり、システムをロックします。