Was ist Americorps?
1993 verabschiedete der US-Präsident Bill Clinton das Gesetz über das Vertrauen in nationale und gemeinnützige Dienste und ebnete damit den Weg für ein Programm der Bundesregierung namens Americorps. Americorps ist ein Programm, das Freiwillige in eine Vielzahl von Einrichtungen des öffentlichen Dienstes versetzt, von der Ausbildung über Umweltsanierungen bis hin zu Aufräumarbeiten. Es ist in drei Hauptabschnitte unterteilt: Americorps State und National, Americorps Vista (steht für Volunteers in Service to America) und America NCCC (National Civilian Community Corps).
Die größte Division ist der Americorps State and National. Diese Abteilung übernimmt pädagogische Aufgaben und Gemeindeentwicklungsprojekte wie Nachhilfe, Rekrutierung und öffentliche Sicherheit. Den Teilnehmern am Americorps State and National wird ein kleines Stipendium für ihren Lebensunterhalt gezahlt und sie erhalten fast 5000 US-Dollar für die Zahlung von Studien- oder ausstehenden Studienkrediten. Darüber hinaus sammeln diese Americorps-Freiwilligen Erfahrung in einer Vielzahl von Bereichen, von Nachhilfe- und anderen Bildungseinrichtungen bis hin zu Umweltprojekten sowie Gemeinschaftsprojekten, die darauf abzielen, einkommensschwache Menschen aus der Armut zu befreien. Projekte basieren eher auf spezifischen Bedürfnissen der Gemeinschaft als auf einem allgemeinen Gesamtziel.
Americorps Vista war ursprünglich eine Division des Peace Corps und wurde in den 1960er Jahren von US-Präsident John F. Kennedy implementiert. Es wurde speziell entwickelt, um einkommensschwachen Amerikanern zu helfen und ihnen die Fähigkeiten zu vermitteln, die sie benötigen, um aus der Armut herauszukommen. Vista-Freiwillige arbeiten im Allgemeinen mit einer Vielzahl von gemeinnützigen Organisationen und religiösen Organisationen zusammen, um mit verarmten Amerikanern zusammenzuarbeiten. Vista-Freiwillige erhalten auch ein bescheidenes Lebensunterhaltsstipendium sowie Geld für Schul- oder Studentendarlehen.
Americorps NCCC nimmt Freiwillige im Alter von 18-24 Jahren auf. Die Freiwilligen sind zehn Monate lang an einer Basis in einem von mehreren Orten in den Vereinigten Staaten engagiert. Ihre Aktivitäten erstrecken sich über eine Vielzahl verschiedener Projekte, von der Stadtsanierung bis zur Wildnissanierung. Darüber hinaus können die freiwilligen Helfer des Americorps NCCC an einem Projekt arbeiten, um Notfallpläne für die Gemeinde, Aufräum- und Evakuierungspläne für Naturkatastrophen oder andere Planungsprojekte für die Gemeinde zu entwickeln. Wie die anderen Abteilungen von Americorps arbeitet NCCC mit gemeinnützigen Organisationen, religiösen Organisationen, Schulen, Städten und Gemeinden zusammen.
Während Kritiker von Americorps argumentieren, dass das Lebenshaltungsstipendium für Freiwillige nicht ausreicht, um davon zu leben, sind Befürworter der Aussage, dass das Programm wertvoll ist, um ein Gefühl der Gemeinschaft und des Dienstes unter jungen Menschen im ganzen Land zu schaffen, das seinen eigenen Wert hat. Außerdem macht Americorps auf weniger bekannte gemeinnützige Organisationen aufmerksam, die möglicherweise Schwierigkeiten haben, Freiwillige anzuziehen.
Freiwillige müssen einen Antrag einreichen, um bei Americorps aufgenommen zu werden. Weitere Informationen und Anwendungspakete finden Sie auf ihrer Website.