Was ist Wasserkraftentwicklung?
Die Wasserkraftentwicklung ist eine Form der Entwicklung, die sich darauf konzentriert, Standorte zu identifizieren, die für die Wasserkraft genutzt werden können, und deren verfügbare Energie zu nutzen. Nationen auf der ganzen Welt sind für einen Teil ihres Energiebedarfs auf Wasserkraft angewiesen, und Studien zeigen, dass nur wenige, wenn überhaupt, Nationen ihre gesamten Wasserkraftressourcen nutzen. Wie jede Art der Entwicklung ist auch die Wasserkraftentwicklung nicht ganz unproblematisch. Bei der Bewertung potenzieller Standorte von Wasserkraftanlagen ist eine Reihe von Aspekten zu berücksichtigen, die vom Energiebedarf bis zur Besorgnis über die Fischpopulation reichen.
Der Mensch nutzt seit Tausenden von Jahren die kinetische Energie des Wassers. Zahlreiche menschliche Gesellschaften haben eine Reihe kreativer Möglichkeiten entwickelt, Wasser als Energiequelle zu nutzen. Das Wasserrad ist ein klassisches Beispiel. Mit Rädern werden Sägen und Mahlanlagen für Getreide lange vor der Entwicklung von Dampf und elektrischer Energie angetrieben.
Bei der Entwicklung der Wasserkraft besteht das Ziel in der Regel darin, Strom zu erzeugen, indem eine Wasserstraße aufgestaut wird und das Wasser dazu verwendet wird, Turbinen zum Zwecke der Stromerzeugung zu drehen. Zum Ausbau der Wasserkraft gehören jedoch auch Anlagen, die den Ozean zur Erzeugung von Wellenkraft nutzen, staubfreie Wasserkraftprojekte und so weiter. Einige der bedeutendsten Wasserkraftentwicklungsprojekte auf der ganzen Welt sind der Drei-Schluchten-Staudamm in China, der Assuan-Staudamm in Ägypten, der Chapeton-Staudamm in Argentinien und der Hoover-Staudamm in den USA.
Bei der Entwicklung der Wasserkraft muss unter anderem berücksichtigt werden, ob ein Standort nachhaltig genutzt werden kann oder nicht. Ein Standort mit einer ausreichenden Wasserversorgung ist ebenso wichtig wie ein Standort, der ohne übermäßige negative Umweltauswirkungen genutzt werden kann. Staustraßen können enorme Auswirkungen auf die Umwelt haben. Dämme kontrollieren saisonale Überschwemmungen und blockieren den Fluss von nährstoffreichem Schlamm, erschweren es den Fischpopulationen, den Fluss hinauf zu wandern, und überschwemmen manchmal Ackerland, Gemeinden oder Orte von historischer Bedeutung. All diese Aspekte müssen bei der Bewertung eines Standorts abgewogen werden, um festzustellen, ob der Nutzen des Damms die Kosten wert ist.
Die ökologische Komplexität der Wasserkraftentwicklung ist einer der Gründe, warum die Nationen ihr volles Wasserkraftpotenzial nicht ausschöpfen. Die Entwicklung der Wasserkraft ist auch sehr kostspielig, was ein begrenzender Faktor sein kann und manchmal auf erheblichen Widerstand der lokalen Bevölkerung stößt. Obwohl Wasserkraft eine erneuerbare Ressource ist, die keine Treibhausgasemissionen verursacht und somit eine attraktive Energiequelle für umweltbewusste Nationen darstellt, ist sie eindeutig nur eine von vielen Lösungen für erneuerbare Energien.