Was sind die Äquatorprinzipien?
Die Equator Principles sind eine Reihe freiwilliger Richtlinien, die Finanzinstitute bei der Entwicklung der Projektfinanzierung anwenden können. Diese Leitlinien fördern die Nachhaltigkeit, einschließlich ökologischer und sozialer Nachhaltigkeit, und decken eine Reihe von Themen ab, die mit Entwicklungsprojekten verbunden sind. Institute, die sich für die Einhaltung der Equator Principles entscheiden, können sich als Mitgliedsinstitute bewerben und dies als Marketinginstrument für Anleger und Verbraucher nutzen, die sich mit Nachhaltigkeitsaspekten befassen.
Es gibt zehn verschiedene Grundsätze, die Themen wie die Notwendigkeit einer unabhängigen Überprüfung, eine angemessene Bewertung der Projektauswirkungen und die Einrichtung eines Mechanismus für die Einreichung von Beschwerden abdecken. Die Equator Principles befassen sich mit Themen wie ökologischer Nachhaltigkeit, Umweltverschmutzung, sozialen Problemen, indigener Autonomie und ähnlichen Problemen. Der Rahmen schafft ein System zur Bewertung potenzieller Projekte und Finanzierungsquellen, um einen ethisch einwandfreien Ansatz zu fördern und gleichzeitig den Unternehmen die Möglichkeit zu geben, Gewinne zu erzielen.
Diese Richtlinien wurden 2003 unter Einbeziehung der wichtigsten Finanzinstitute und anderer Organisationen weltweit entwickelt. Wie bei anderen Corporate-Responsibility-Maßnahmen fühlen sich Unternehmen, auch wenn diese freiwillig sind, möglicherweise gezwungen, sie anzuwenden, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Wenn sich ein Unternehmen nicht zu den Äquatorprinzipien bekennt, kann es bei der Einholung von Angeboten und anderen Aktivitäten übergangen werden.
Diese Grundsätze beziehen sich zwar speziell auf die Projektfinanzierung, können aber auch an andere finanzielle Aktivitäten angepasst werden. Das Grundgerüst kann eine nützliche Richtlinie für die Entwicklung von Erklärungen zur Unternehmensverantwortung und von Methoden zur Umsetzung eines Plans für ethische Investitionen sein. Experten der Equator Principles und anderer ethischer Richtlinien für die Finanzbranche können Institute beraten. Diese Prinzipien werden auch in Fachpublikationen und Workshops erörtert, um Unternehmen mehr Informationen darüber zu geben, wie sie sie auf ihre Arbeit anwenden können.
Wie andere freiwillige Maßnahmen sind die Equator Principles nur so nützlich, wie sie von Unternehmen durchgeführt werden. Ein Unternehmen kann behaupten, sich an sie zu halten, ohne sie aktiv zu verfolgen. Dieses Problem wird nur entdeckt, wenn Beschwerden eingereicht und das Unternehmen untersucht wird. Ebenso können Unternehmen mehr am Buchstaben als am Geist der Prinzipien festhalten, was zu Projekten zweifelhafter Ethik führt, die die Bedingungen der Äquator-Prinzipien technisch einhalten können. Organisationen, die sich Sorgen um die Rechenschaftspflicht machen, können Unternehmen recherchieren und überwachen und sie zur Verantwortung ziehen, wenn sie ihren Nachhaltigkeitsansprüchen nicht gerecht werden. Dies kann das Einreichen von Beschwerden, das Ermutigen von Journalisten zum Schreiben von Berichten und das Aufklären von Mitgliedern der Öffentlichkeit umfassen.