Jakie są zasady równika?
Zasady równika to zbiór dobrowolnych wytycznych, które instytucje finansowe mogą wybrać przy opracowywaniu finansowania projektu. Wytyczne te promują zrównoważony rozwój, w tym zrównoważony rozwój środowiskowy i społeczny, i obejmują szereg tematów związanych z projektami rozwojowymi. Instytucje, które zdecydują się przestrzegać Zasad równikowych, mogą się reklamować jako instytucje członkowskie, wykorzystując to jako narzędzie marketingowe dla inwestorów i konsumentów zainteresowanych problemami zrównoważonego rozwoju.
Istnieje dziesięć różnych zasad, obejmujących takie tematy, jak potrzeba niezależnego przeglądu, odpowiedniej oceny skutków projektu i ustanowienia mechanizmu składania skarg. Zasady równika dotyczą takich zagadnień, jak zrównoważenie środowiska, zanieczyszczenie, problemy społeczne, autonomia tubylców i podobne problemy. Ramy tworzą system oceny potencjalnych projektów i źródeł finansowania w celu promowania najbardziej etycznego podejścia przy jednoczesnym umożliwieniu przedsiębiorstwom osiągania zysków.
Wytyczne te zostały opracowane w 2003 r. Z udziałem głównych instytucji finansowych i innych organizacji na całym świecie. Podobnie jak w przypadku innych środków odpowiedzialności korporacyjnej, choć są one opcjonalne, firmy mogą czuć się zmuszone do ich przyjęcia w celu zachowania konkurencyjności. Jeśli firma nie wykaże się przestrzeganiem zasad równika, może zostać pominięta przy poszukiwaniu ofert i angażowaniu się w inne działania.
Chociaż zasady te dotyczą w szczególności finansowania projektów, można je również dostosować do innych działań finansowych. Podstawowa struktura może być użyteczną wskazówką do opracowania oświadczeń o odpowiedzialności korporacyjnej i metod uchwalania planu etycznej inwestycji. Eksperci w zakresie zasad równika i innych wytycznych etycznych dla branży finansowej mogą świadczyć usługi doradcze dla instytucji, a zasady te są również omawiane w publikacjach branżowych i warsztatach, aby zapewnić firmom więcej informacji na temat stosowania ich w swojej pracy.
Podobnie jak inne dobrowolne środki, zasady równika są tak przydatne, jak tylko firmy je stosują. Firma może twierdzić, że ją przestrzega, a jednocześnie nie śledzi jej aktywnie, co zostanie odkryte tylko wtedy, gdy zostaną złożone skargi i firma zostanie zbadana. Podobnie firmy mogą bardziej trzymać się litery niż ducha zasad, co skutkuje projektami wątpliwej etyki, które technicznie mogą być zgodne z zasadami Zasad równikowych. Organizacje zainteresowane odpowiedzialnością mogą badać i monitorować firmy, wzywając je do zadań, jeśli nie spełnią swoich oczekiwań w zakresie zrównoważonego rozwoju. Może to obejmować składanie skarg, zachęcanie dziennikarzy do pisania opowiadań oraz uświadamianie opinii publicznej tego problemu.