Was ist das hedonische Laufband?
Obwohl das Grundkonzept eines hedonischen Laufbandes erstmals in einer früheren Studie auftauchte, wird einem britischen Forschungspsychologen namens Michael Eysenck allgemein die Definition und Popularisierung des Phänomens "hedonisches Laufband" zugeschrieben. Ein hedonistisches Laufband ist kein Trainingsgerät, sondern eine Analogie für die Annahme, dass eine Steigerung des materiellen Wohlstands nicht unbedingt eine Steigerung des Glücks einer Person bedeutet. Mit anderen Worten, Geld kauft kein Glück. Eine Person, die auf dem hedonistischen Laufband fährt, kann einen vorübergehenden Anstieg oder eine Abnahme ihres persönlichen Glücksniveaus erleben, wird jedoch nach Anpassung an die Umstände zu einem vorbestimmten und neutralen Niveau zurückkehren. Ein Lottogewinner kann sich beispielsweise zufriedener fühlen, nachdem er Schulden getilgt und Luxusartikel gekauft hat, aber schließlich werden seine oder ihre Wünsche und Erwartungen relativ durchschnittlich.
Viele Menschen befinden sich auf diesem theoretischen Laufband, sobald sie herausfinden, wie andere Menschen ihr Leben leben, insbesondere diejenigen mit mehr Wohlstand oder Wohlstand. Eine Person mit einem Einstiegsjob könnte sich leicht an ihre finanziellen Verhältnisse anpassen und sich zum Beispiel relativ zufrieden fühlen. Dies entspricht dem Einfahren auf dem hedonischen Laufband. Eine Finanzkrise könnte den Läufer ein paar Schritte zurückversetzen, aber er oder sie würde höchstwahrscheinlich zu seinem oder ihrem ursprünglichen Niveau des persönlichen Glücks zurückkehren. Ein plötzlicher Anstieg des Wohlstands oder des Status könnte den Läufer jedoch vorübergehend dazu zwingen, härter zu arbeiten, um das beschleunigte Tempo des Laufbandes aufrechtzuerhalten. Dies ist die Phase, in der Menschen mehr materielle Güter kaufen und ihre bestehenden Bedingungen verbessern.
Die Volkswirtschaften der meisten Länder hängen teilweise von diesem hedonistischen Laufbandphänomen ab. Viele Menschen haben den angeborenen Wunsch, ihr Leben ständig zu verbessern, und dies veranlasst sie oft, mehr Geld für materielle Güter und Dienstleistungen auszugeben. Irgendwann wird jedoch ihre Erwartungshaltung und Verpflichtung ihrem persönlichen Glücksgefühl entsprechen.
Ab diesem Zeitpunkt werden die meisten Verbraucher weiterhin Waren und Dienstleistungen kaufen, die ihnen helfen, ihr derzeitiges Glücksniveau zu erhalten. Wenn eine Person zum Beispiel einen Kleinwagen gegen einen Luxus-Sportwagen eintauscht, wird die Idee, auf ein noch teureres Fahrzeug aufzurüsten, immer weniger attraktiv. Der Wunsch, die Aktualisierung fortzusetzen, mag bestehen bleiben, aber der Verbraucher hat auf seinem hedonischen Laufband einen Gleichgewichtspunkt erreicht.
Laufen auf dem hedonistischen Laufband sollte nicht mit den egoistischen Exzessen des reinen Hedonismus verwechselt werden. Eine ärmere Person mit erheblichen finanziellen Schulden kann sich mit ihrem Leben genauso zufrieden fühlen wie eine wohlhabende Person, die von Konsumismus geplagt ist. Studien zeigen, dass Lottogewinner und andere, die plötzlich zu Wohlstand gekommen sind, nur einen vorübergehenden Anstieg ihres persönlichen Glücks erleben. Sobald sie ihre wesentliche Liste von Wünschen erfüllt haben und finanziell zahlungsunfähig geworden sind, berichten viele Lotteriegewinner von Enttäuschungsgefühlen, dass ihr Reichtum sie in Bezug auf ihr Leben nicht anders fühlen ließ.
Das hedonistische Laufband-Phänomen scheint dem Ausdruck "Geld kann kein Glück kaufen" Glauben zu schenken. Für die meisten Menschen ist das Streben nach Glück genauso befriedigend wie das tatsächliche Finden.