Wie erkenne ich die Symptome der Rinderwahnsinnskrankheit?
Die Rinderwahnsinnskrankheit, auch bekannt als bovine spongiforme Enzephalopathie (BSE) oder neuartige Creutzfeldt-Jakob-Krankheit (vCJD), kann schwer zu erkennen sein. Diese degenerative neurologische Störung wird durch die Einnahme von Fleisch verursacht, das mit einem Wirkstoff namens Prion kontaminiert wurde, bei dem es sich um ein abnormales Protein handelt. Die Symptome einer Rinderwahnsinnskrankheit beginnen oft mit psychischen Problemen. Später treten Probleme mit kognitiven Fähigkeiten und neurologischen Funktionen auf. Die Symptome schreiten leider in der Regel fort und führen bei Patienten nach etwa einem Jahr zum Tod.
Ein Grund, warum die Symptome der Rinderwahnsinnskrankheit schwierig zu identifizieren sein können, ist, dass sie bei Patienten viele Jahre nach dem Verzehr des kontaminierten Fleischprodukts auftreten können. Es ist möglich, dass ein Patient jahrelang oder jahrzehntelang nach der ersten Exposition mit dem Prion keine Symptome hat. Darüber hinaus sind einige der ersten Symptome der Rinderwahnsinnskrankheit häufig unspezifisch, und Patienten erhalten möglicherweise andere Diagnosen, bevor sie als an dieser Krankheit erkrankt identifiziert werden.
Die ersten Symptome einer Rinderwahnsinnskrankheit sind häufig psychiatrische Probleme. Depressionen sind das häufigste Erstsymptom dieser degenerativen Krankheit, und Patienten können von Traurigkeit, Verlust des Interesses an lustvollen Aktivitäten, Schuldgefühlen und verminderter Energie berichten. Einige Patienten haben Symptome einer Psychose und können visuelle oder auditive Halluzinationen haben oder in Bezug auf verschiedene Aspekte ihres Lebens paranoid werden. Andere psychiatrische Symptome können Angstzustände, Schlaflosigkeit und Apathie sein.
Einige der nächsten Symptome der Rinderwahnsinnskrankheit, die bei betroffenen Patienten auftreten können, betreffen Probleme mit der kognitiven Funktion oder der Fähigkeit, richtig zu denken. Bei Patienten kann es zu einem plötzlichen Gedächtnisverlust oder einer Demenz kommen. Manchmal ist es schwierig, diese Symptome von häufiger auftretenden Demenz-Syndromen wie der Alzheimer-Krankheit zu unterscheiden. Um zwischen den beiden zu unterscheiden, müssen Ärzte berücksichtigen, wie schnell sich die Symptome entwickeln und wie alt der betroffene Patient ist. Ein schneller Beginn des Gedächtnisverlustes bei einem jungen Patienten wäre konsistenter mit vCJD, während ein langsamer Beginn der Demenz bei einem älteren Patienten viel wahrscheinlicher die Alzheimer-Krankheit wäre.
Das Fortschreiten der Krankheit betrifft typischerweise weiterhin andere Elemente des Nervensystems. Erkrankungen des Gehirns und des Rückenmarks, die die Bewegung regulieren, können zu Symptomen wie unwillkürlichen Bewegungen oder Muskelparalyse führen. Die Aktivität dieser Krankheit im Kleinhirn kann zu Gleichgewichtsstörungen und zur Aufrechterhaltung eines gleichmäßigen Laufmusters führen. Die Hirnnerven, die für das Empfinden und die Bewegung des Gesichts wichtig sind, können betroffen sein und zu Symptomen wie eingeschränkter Augenbeweglichkeit, Schluckbeschwerden und Sprachstörungen führen.
Die Symptome der Rinderwahnsinnskrankheit entwickeln sich häufig schnell und führen etwa ein Jahr nach ihrem Beginn zum Tod. Patienten können sterben, wenn die für die Atmung verantwortlichen Muskeln nicht mehr richtig funktionieren. Andere Todesursachen können eine Infektion oder ein Versagen des Herz-Kreislauf-Systems sein.