Was sind die Ursachen von Epilepsie?
Epilepsie ist eine seltene, aber möglicherweise lebensbedrohliche Erkrankung, die mit neurologischen Ungleichgewichten im Gehirn zusammenhängt. Die Ursache der Epilepsie ist bei etwa der Hälfte der Betroffenen unbekannt. Einige häufige Ursachen für Epilepsie sind Genetik, Krankheit, Kopfverletzung und schlechte Lebensgewohnheiten.
Das Hauptsymptom der Epilepsie sind Anfälle. Ein Anfall ist eine Episode erhöhter elektrischer Aktivität im Gehirn, die zu einem vorübergehenden Verlust der motorischen Kontrolle und der sensorischen Funktion führt. Während eines Anfalls kann es zu Krämpfen, Zittern, Verwirrung oder Atembeschwerden kommen. Eine Person, die mindestens zwei ungeklärte Anfälle hatte, soll an Epilepsie leiden.
Eine der häufigsten Ursachen für Epilepsie ist ein chemisches Ungleichgewicht der Neurotransmitter im Gehirn. Einige Menschen werden mit diesem Problem geboren. Für andere entwickelt es sich später im Leben als Folge von Verletzungen, Krankheiten oder Lebensstilen. Viele der für Epilepsie verfügbaren Behandlungen beinhalten die Stimulierung der Produktion dieser Neurotransmitter, damit das Gehirn wieder richtig funktionieren kann.
Einige Arten von Epilepsie treten in Familien auf. Eine genetische Abnormalität in der Art und Weise, wie das Gehirn bestimmte Chemikalien wie Kalzium oder Natrium verarbeitet, kann an die Kinder einer epileptischen Person weitergegeben werden. Eine Art von Epilepsie, die als Myoklonus-Epilepsie bezeichnet wird, wird durch das Fehlen eines Gens verursacht, das Protein abbaut. Menschen mit einigen Arten von schwerer Epilepsie fehlt ein Gen, das hilft, Kohlenhydrate abzubauen.
Eine Kopfverletzung kann das Gehirn beeinträchtigen und eine Epilepsie auslösen. Dies geschieht normalerweise nur bei schwereren Kopfverletzungen. Kopfverletzungen während der Geburt sind eine der Hauptursachen für Epilepsie bei Säuglingen. Epilepsie kann erst Jahre nach dem Auftreten der Verletzung auftreten.
Umweltfaktoren können auch zu Epilepsie führen. Illegaler Drogenkonsum kann die chemische Zusammensetzung des Gehirns auf eine Weise verändern, die zu Epilepsie und Krampfanfällen führt. Manchmal kann die Exposition gegenüber Toxinen wie Blei und Kohlenmonoxid bei der Arbeit zu Epilepsie führen. Andere Ursachen für Epilepsie im Zusammenhang mit dem Lebensstil sind Alkoholismus und der Entzug von Antidepressiva.
Bestimmte Arten von Erkrankungen, die das Gehirn betreffen, können ebenfalls Epilepsie verursachen. Die Alzheimer-Krankheit kann die Gehirnchemie erheblich genug verändern, um Anfälle zu verursachen. Ein Hirntumor kann auch die normale Funktionsweise des Gehirns beeinträchtigen. Zu den Hauptursachen für Epilepsie bei älteren Patienten zählen Herz-Kreislauf-Probleme wie Herzinfarkte und Schlaganfälle, die die Sauerstoffversorgung des Gehirns vorübergehend unterbrechen. Enzephalitis, Meningitis und andere Infektionskrankheiten sind bei einigen Menschen auch Ursachen für Epilepsie.