Jaké jsou příčiny epilepsie?

Epilepsie je vzácná, ale potenciálně život ohrožující porucha spojená s neurologickými nerovnováhami v mozku. Příčinou epilepsie je neznámá asi polovina lidí, kteří ji trpí. Mezi běžné příčiny epilepsie patří genetika, nemoc, poranění hlavy a špatná volba životního stylu.

Hlavním příznakem epilepsie jsou záchvaty. Záchvat je epizoda zvýšené elektrické aktivity v mozku, která způsobuje dočasnou ztrátu motorické kontroly a senzorické funkce. Během záchvatu může dojít ke křečím, otřesům, zmatkům nebo potížím s dýcháním. Osoba, která měla alespoň dva nevysvětlitelné záchvaty, má epilepsii.

Jednou z nejčastějších příčin epilepsie je chemická nerovnováha neurotransmiterů v mozku. Někteří lidé se rodí s tímto problémem. U ostatních se později v životě vyvíjí v důsledku zranění, nemoci nebo životního stylu. Mnoho léčení dostupných pro epilepsii zahrnuje stimulaci produkce těchto neurotransmiterů, takže mozek může znovu správně fungovat.

Některé typy epilepsie probíhají v rodinách. Genetická abnormalita ve způsobu, jakým mozek zpracovává určité chemikálie, jako je vápník nebo sodík, může být přenesena na děti epileptického člověka. Typ epilepsie zvané myoclonus epilepsie je způsoben nepřítomností genu, který štěpí protein. U lidí s těžkou epilepsií chybí gen, který pomáhá rozkládat uhlohydráty.

Poranění hlavy může ovlivnit mozek a způsobit, že se u člověka vyvine epilepsie. K tomu obvykle dochází pouze při těžším zranění hlavy. Poranění hlavy při porodu jsou jednou z hlavních příčin epilepsie u dětí. Epilepsie se může projevit až po letech po poranění.

Environmentální faktory mohou také vést k epilepsii. Nezákonné užívání drog může změnit chemické složení mozku způsobem, který způsobuje epilepsii a záchvaty. Někdy může expozice toxinům při práci, jako je olovo a oxid uhelnatý, vést k epilepsii. Dalšími příčinami epilepsie související se životním stylem jsou alkoholismus a stažení z antidepresiv.

Některé typy nemocí, které ovlivňují mozek, mohou také způsobit epilepsii. Alzheimerova choroba může změnit mozkovou chemii dostatečně významně, aby způsobila záchvaty. Mozkový nádor může také narušovat normální fungování mozku. Mezi hlavní příčiny epilepsie u starších pacientů patří kardiovaskulární problémy, jako jsou infarkty a mrtvice, které dočasně přerušují přívod kyslíku do mozku. Encefalitida, meningitida a jiná infekční onemocnění jsou u některých lidí také příčinou epilepsie.