Was sind die Ursachen für Leberversagen?
Leberversagen tritt auf, wenn eine Schädigung des Organs zu Funktionsstörungen und zum Stillstand führt. Akutes Leberversagen ist ein plötzlicher Zustand, der häufig durch Überdosierung oder Vergiftung hervorgerufen wird. Chronisches Leberversagen ist das Ergebnis einer langfristigen, fortschreitenden Degeneration und wird häufig durch Alkoholmissbrauch, Mangelernährung und Leberzirrhose verursacht. Andere Ursachen für Leberversagen sind bestimmte Krankheiten wie Hepatitis und Hämochromatose.
Einige Ursachen für Leberversagen sind plötzliche, einmalige Zustände, bei denen das Organ überlastet und ausgeschaltet wird. Eine der häufigsten Ursachen für Leberversagen ist eine Überdosierung mit Paracetamol, die auftritt, wenn eine Person zu viele rezeptfreie Schmerzmittel einnimmt, die Paracetamol enthalten. Bestimmte verschreibungspflichtige Arzneimittel und homöopathische Kräuterzusätze verursachen bekanntermaßen auch Leberversagen und müssen möglicherweise von Personen mit Leberproblemen in der Vorgeschichte vermieden werden. Die Einnahme giftiger Substanzen wie giftiger Pilze kann die Leber ebenfalls überlasten und ist eine der gefährlichsten Ursachen für Leberversagen.
Im Gegensatz zu akutem Leberversagen können die Ursachen für chronisches Leberversagen aufgrund von Lebensgewohnheiten oder Krankheiten über Monate, Jahre oder sogar Jahrzehnte ansteigen. Langfristig übermäßiger Alkoholismus ist häufig mit chronischem Leberversagen verbunden, da die regelmäßige Überlastung der Leber zu bleibenden Schäden führen kann. Leberzirrhose, eine degenerative Lebererkrankung, die mit Alkoholismus und Fettleibigkeit einhergeht, kann ebenfalls zu Leberversagen führen, da das gesunde Gewebe im Organ langsam durch geschädigtes und funktionsgestörtes Narbengewebe ersetzt wird. Mangelernährung kann der Leber die notwendige Nahrung entziehen, ihre Fähigkeit zur Abfallverarbeitung beeinträchtigen und im Laufe der Zeit zu bleibenden Gewebeschäden führen.
Die als Hepatitis bekannte Familie der Viruserkrankungen gilt als eine der Hauptursachen für Leberversagen. Hepatitis B und C breiten sich beide durch Kontakt mit infiziertem Blut oder Körperflüssigkeit aus und können durch ungeschützten Geschlechtsverkehr, gemeinsame Nutzung von Injektionsnadeln, durch den Geburtskanal und selten durch infizierte Bluttransfusionen übertragen werden. Beide Formen des Virus greifen die Leber direkt an, was die Wahrscheinlichkeit von Lebererkrankungen, Leberkrebs und Leberversagen erheblich erhöht. Andere Formen des Virus, wie Hepatitis A und E, werden manchmal auch als mögliche Ursachen für Leberversagen angesehen.
Eine der seltensten Ursachen für Leberversagen ist die Hämochromatose, ein genetisch vererbtes Leberproblem. Dieser Zustand bewirkt, dass die Leber überschüssiges Eisen aus der Nahrung aufnimmt. Dieses zusätzliche Eisen wird dann in der Leber gespeichert, was zu chronischen Leberproblemen wie Leberzirrhose führt. Die Symptome dieses Zustands treten möglicherweise erst im mittleren Alter eines Trägers auf, wenn der Eisenaufbau beginnt und spürbare Probleme verursacht.