Quelles sont les causes de l'insuffisance hépatique?
L'insuffisance hépatique survient lorsque des lésions de l'organe entraînent son dysfonctionnement et son arrêt. L'insuffisance hépatique aiguë est une affection soudaine provoquée souvent par un surdosage ou un empoisonnement. L'insuffisance hépatique chronique est le résultat d'une dégénérescence progressive à long terme. Elle est souvent causée par l'abus d'alcool, la malnutrition et la cirrhose. Certaines autres causes d'insuffisance hépatique incluent certaines maladies, telles que l'hépatite et l'hémochromatose.
Certaines causes d'insuffisance hépatique sont des conditions soudaines et ponctuelles qui entraînent une surcharge et une fermeture de l'organe. Une des causes les plus courantes d’insuffisance hépatique est le surdosage d’acétaminophène, qui survient lorsqu’une personne prend trop d’analgésiques en vente libre contenant de l’acétaminophène. Certains médicaments sur ordonnance et les suppléments à base de plantes homéopathiques sont également connus pour provoquer une insuffisance hépatique et peuvent être évités par toute personne ayant des antécédents de problèmes de foie. L'ingestion de substances toxiques, telles que les champignons toxiques, peut également surcharger le foie et constitue l'une des causes les plus dangereuses d'insuffisance hépatique.
Contrairement à l'insuffisance hépatique aiguë, les causes d'insuffisance hépatique chronique peuvent se développer au fil de mois, années, voire décennies, en raison d'habitudes de vie ou de maladies. L’alcoolisme excessif à long terme est souvent lié à une insuffisance hépatique chronique, la surcharge régulière du foie pouvant entraîner des lésions permanentes. La cirrhose, une maladie hépatique dégénérative liée à l'alcoolisme et à l'obésité, peut également entraîner une insuffisance hépatique, car le tissu sain de l'organe est lentement remplacé par du tissu cicatriciel endommagé et dysfonctionnel. La malnutrition peut priver le foie de la nutrition nécessaire, érodant sa capacité à traiter les déchets et entraînant des lésions tissulaires permanentes au fil du temps.
L’hépatite est considérée comme l’une des principales causes de l’insuffisance hépatique. Les hépatites B et C se transmettent par contact avec du sang ou des liquides organiques infectés. Elles peuvent être transmises lors de rapports sexuels non protégés, par le partage d'aiguilles hypodermiques, par le canal utérin et rarement par une transfusion sanguine infectée. Les deux formes du virus attaquent directement le foie, ce qui augmente considérablement les risques de maladie du foie, de cancer du foie et d'insuffisance hépatique. D'autres formes du virus, telles que les hépatites A et E, sont parfois également considérées comme des causes potentielles d'insuffisance hépatique.
L'hémochromatose, un problème héréditaire du foie, est l'une des causes les plus rares d'insuffisance hépatique. Cette maladie entraîne l'absorption par le foie de l'excès de fer contenu dans les aliments. Ce fer supplémentaire est ensuite stocké dans le foie, ce qui entraîne des problèmes hépatiques chroniques, tels que la cirrhose. Les symptômes de cette maladie peuvent ne pas se manifester tant que le porteur n’a pas atteint l’âge moyen, une fois que l’accumulation de fer commence à causer des problèmes évidents.