Was ist Asystole?
Asystolie ist eine völlige Abwesenheit des Herzrhythmus. Wenn sich das Herz in einer Asystolie befindet, hat es aufgehört zu schlagen, oder es tritt eine elektrische Aktivität auf einem so niedrigen Niveau auf, dass sie mit einem Elektrokardiographen nicht erfasst werden kann. Die meisten Menschen, die an Asystolie erkranken, sterben, obwohl nur eine geringe Anzahl davon wiederbelebt wird. Dies hängt davon ab, warum ihre Herzen aufhören zu schlagen und wie schnell eine medizinische Behandlung erfolgt. Asystolie ist eines der Kriterien, anhand derer man einen Toten aussprechen kann.
Das Herz kann aus verschiedenen Gründen asystolisch werden. Schäden oder Krankheiten im Herzen können dazu führen, dass es nicht mehr schlägt, weil die Zellen im Herzen beschädigt werden, wie beispielsweise Überdosierungen von Medikamenten, Sauerstoffmangel und ein Anstieg des Kaliumspiegels. Es ist nicht ungewöhnlich, dass der Herzrhythmus unregelmäßig ist, bevor das Herz ganz aufhört zu schlagen.
Auf einem Herzmonitor sieht ein asystolischer Rhythmus wie eine flache Linie aus, im Gegensatz zu den gezackten Linien, die mit elektrischer Aktivität im Herzen verbunden sind. Aus diesem Grund wird der asystolische Stillstand im umgangssprachlichen Englisch manchmal als „Flatlining“ bezeichnet. Fans medizinischer Dramen haben diesen Begriff möglicherweise im Fernsehen gehört.
Es gibt einige Behandlungen, mit denen versucht werden kann, das Herz wieder zum Schlagen zu bringen. Medikamente wie Epinephrin, Vasopressin und Atropin können injiziert werden, und Brustkompressionen werden verwendet, um etwas Blut durch das Kreislaufsystem zu drücken. In einigen Fällen kann eine interne Herzmassage angewendet werden, und Ärzte können eine Stimulation versuchen, bei der das Herz mit kleinen elektrischen Impulsen in einem Muster geschockt wird, um einen regelmäßigen Rhythmus wiederherzustellen.
Das Hauptproblem bei der Asystolie ist, dass das Gehirn umso mehr Sauerstoff verliert, je länger das Herz nicht schlägt. Selbst bei Brustkompressionen oder Herzmassagen gelangt nicht genügend Blut ins Gehirn. Eine Unterbrechung der Herzaktivität für mehr als 15 Minuten wird im Allgemeinen als Zeichen dafür angesehen, dass der Patient wirklich tot ist. Selbst wenn das Herz zu diesem Zeitpunkt neu gestartet werden kann, wird das Gehirn zu stark geschädigt. Trotzdem wird jede Maßnahme ergriffen, um den Patienten bis zum Punkt ohne Wiederkehr wiederzubeleben.
Bei den wenigen Patienten, die sich von einer Asystolie erholen, kommt es häufig zu Blutergüssen und Schmerzen in der Brust, und manchmal werden die Rippen durch Brustkompressionen gebrochen. In der Regel ist eine Nachsorge erforderlich, um die Genesung des Patienten zu unterstützen und den Grundzustand zu beheben, der das Herz zum Stillstand gebracht hat.