Hva er Asystole?

Asystole er et totalt fravær av hjerterytme. Når hjertet er i asystole, har det sluttet å slå, eller det oppstår elektrisk aktivitet på et så lavt nivå at det ikke kan oppdages med en elektrokardiograf. De fleste som utvikler asystol dør, selv om et lite antall blir gjenopplivet, avhengig av hva som får hjertene deres til å slutte å slå og hvor raskt medisinsk behandling blir gitt. Asystole er et av kriteriene som kan brukes til å uttale noen omkommet.

Hjertet kan bli asystolisk av en rekke forskjellige grunner. Skader eller sykdommer i hjertet kan føre til at det slutter å slå fordi cellene i hjertet blir skadet, for eksempel, som også overdoser, oksygenmangel og en økning i kaliumnivåer. Det er ikke uvanlig at hjerterytmen er uregelmessig før hjertet slutter å slå helt.

På en hjerteskjerm ser en asystolisk rytme ut som en flat linje, i motsetning til de takkede linjene assosiert med elektrisk aktivitet i hjertet. Av denne grunn blir asystolsk arrestasjon noen ganger referert til som "flatlining" på engelsk. Tilhengere av medisinske dramaer kan ha hørt dette begrepet brukt på TV.

Det er noen behandlinger som kan brukes i et forsøk på å få hjertet til å slå igjen. Medisiner som epinefrin, vasopressin og atropin kan injiseres, og brystkompresjoner brukes til å tvinge litt blod gjennom sirkulasjonssystemet. I noen tilfeller kan intern hjertemassasje brukes, og legene kan prøve tempo, der hjertet er sjokkert med små elektriske impulser i et mønster for å prøve å gjenopprette vanlig rytme.

Den største bekymringen med asystol er at jo lenger hjertet ikke banker, jo mer blir hjernen fratatt oksygen. Selv med brystkompresjoner eller hjertemassasje når ikke nok blod hjernen. Opphør av hjerteaktivitet i mer enn 15 minutter anses generelt som et tegn på at pasienten virkelig er død, fordi selv om hjertet kan startes på nytt på dette tidspunktet, vil hjernen bli for hardt skadet. Likevel gjøres alle tiltak for å gjenopplive pasienten til det tidspunktet han ikke kommer tilbake.

For de få pasientene som blir frisk av asystol, er det vanlig å oppleve blåmerker og smerter i brystet, og noen ganger blir ribben brukket med brystkompresjoner. Vanligvis er det behov for oppfølging for å gi støtte mens pasienten blir frisk og for å adressere den underliggende tilstanden som fikk hjertet til å stoppe i utgangspunktet.