Was ist eine bakterielle Meningitis?
Die bakterielle Meningitis ist eine lebensbedrohliche Infektion der Membranen, die das Gehirn und das Rückenmark umgeben. Menschen können innerhalb weniger Stunden an einer bakteriellen Meningitis sterben. Daher ist es wichtig, dass die Behandlung so schnell wie möglich erfolgt. Durch die schnelle Behandlung haben viele Patienten eine sehr gute Prognose. Wenn die Behandlung verzögert wird, kann es bei einem Patienten zu einer Schädigung des Gehirns kommen, die zu einer Behinderung führt, oder der Patient kann infolge der Infektion sterben.
Mehrere Bakterien können eine bakterielle Meningitis verursachen. Sie können die Barriere überwinden, die Organismen normalerweise aufgrund aggressiver Infektionen der Nasennebenhöhlen und der Ohren oder aufgrund eines Schädeltraumas, das eine offene Wunde erzeugt, vom Gehirn fernhält. Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis und Haemophilus influenzae Typ b wurden alle mit bakterieller Meningitis in Verbindung gebracht. Wenn sie in die Gehirn- und Rückenmarksflüssigkeit gelangen, reagiert das Immunsystem und verursacht Entzündungen.
Die drei Symptome, die eine bakterielle Meningitis charakterisieren, sind: Kopfschmerzen, steifer Nacken und Fieber. Der Patient kann auch Übelkeit, Verwirrung und Müdigkeit entwickeln. Bei sehr kleinen Kindern sind diese Symptome manchmal nicht so gut erkennbar, und der Patient kann stattdessen unruhig und wählerisch sein. Komplikationen der Entzündung können Blutgerinnsel, Schlaganfall und Gehirnbruch sein, bei denen das Gehirn anschwillt und der Zelltod auftritt, wenn der Druck im Inneren des Schädels zunimmt. Patienten können Krampfanfälle entwickeln, einen Schock erleiden oder ins Koma fallen, wenn sie nicht behandelt werden.
Sobald ein Arzt eine bakterielle Meningitis feststellt, werden intravenöse Antibiotika verabreicht. In der Regel wird ein Antibiotikum-Cocktail verwendet, da nicht genügend Zeit zur Verfügung steht, um herauszufinden, welcher Organismus dafür verantwortlich ist. Unterstützende Therapien können bereitgestellt werden, um dem Patienten das Atmen zu erleichtern und um auftretende Komplikationen wie Operationen zur Druckentlastung im Inneren des Schädels anzugehen. Wenn die Behandlung erfolgreich ist, kann sich der Patient vollständig erholen. Patienten, die infolge einer bakteriellen Hirnhautentzündung kognitive Defizite entwickeln, können von körperlichen, sprachlichen und anderen Therapieformen profitieren, die ihnen helfen, ihr Gehirn neu zu formen, um sich von der Schädigung des Gehirns zu erholen.
Die Organismen, die eine bakterielle Hirnhautentzündung verursachen, sind ansteckend, aber normalerweise ist ein enger Kontakt erforderlich, um sie von Person zu Person weiterzugeben. Menschen können das Risiko verringern, an dieser gefährlichen Infektion zu erkranken oder sie weiterzugeben, indem sie sich regelmäßig die Hände waschen und die grundlegenden Hygienerichtlinien einhalten, z. B. Mund und Nase beim Niesen abdecken. Darüber hinaus steht ein Impfstoff zum Schutz der Menschen vor einigen Organismen zur Verfügung, die eine bakterielle Meningitis verursachen. Dieser Impfstoff wird häufig für Menschen empfohlen, die in engen Verhältnissen wie Studentenheimen und Militärkasernen leben.