Qu'est-ce que la méningite bactérienne?
La méningite bactérienne est une infection potentiellement mortelle observée dans les membranes entourant le cerveau et la moelle épinière. Les gens peuvent mourir de méningite bactérienne en quelques heures, ce qui est essentiel pour que le traitement soit fourni le plus rapidement possible. Avec un traitement rapide, de nombreux patients ont un très bon pronostic. Si le traitement est retardé, un patient peut être victime d'une agression cérébrale pouvant conduire à un handicap ou le patient peut décéder des suites de l'infection.
Plusieurs bactéries peuvent provoquer une méningite bactérienne. Ils peuvent franchir la barrière qui empêche normalement les organismes d'entrer dans le cerveau à la suite d'infections agressives des sinus et des oreilles ou d'un traumatisme crânien qui crée une plaie ouverte. Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis et Haemophilus influenzae de type b ont tous été associés à une méningite bactérienne. Lorsqu'ils pénètrent dans le liquide céphalo-rachidien qui entoure le cerveau et la moelle épinière, le système immunitaire réagit en provoquant une inflammation.
Les symptômes qui caractérisent la méningite bactérienne sont les suivants: maux de tête, raideur de la nuque et fièvre. Le patient peut également développer des nausées, de la confusion et de la fatigue. Chez les très jeunes enfants, parfois, ces symptômes ne sont pas aussi identifiables et le patient peut être agité et difficile. Les complications de l'inflammation peuvent inclure des caillots sanguins, des accidents vasculaires cérébraux et une hernie cérébrale, dans lesquels le cerveau se gonfle et la mort cellulaire se produit lorsque la pression à l'intérieur du crâne augmente. Les patients peuvent développer des convulsions, entrer en état de choc ou tomber dans le coma s'ils ne sont pas traités.
Dès qu'un médecin identifie une méningite bactérienne, des antibiotiques par voie intraveineuse sont administrés. Un cocktail antibiotique est généralement utilisé car il n’ya pas assez de temps pour savoir quel organisme est responsable. Des thérapies de soutien peuvent être fournies pour aider le patient à respirer et pour faire face aux complications qui peuvent survenir, telles que la chirurgie visant à soulager la pression à l'intérieur du crâne. Si le traitement réussit, le patient peut se rétablir complètement. Les patients qui développent des déficits cognitifs à la suite d'une méningite bactérienne peuvent bénéficier d'une thérapie physique, de la parole et d'autres formes de thérapie pour les aider à remapper leur cerveau pour se remettre d'une blessure au cerveau.
Les organismes responsables de la méningite bactérienne sont contagieux, mais un contact intime est généralement nécessaire pour les transmettre d'une personne à l'autre. Les gens peuvent réduire le risque de contracter ou de transmettre cette infection dangereuse en se lavant les mains régulièrement et en respectant les consignes d'hygiène élémentaires, telles que se couvrir la bouche et le nez pendant les éternuements. En outre, un vaccin est disponible pour protéger les personnes contre certains des organismes responsables de la méningite bactérienne. Il est souvent recommandé aux personnes qui vivront à proximité, comme les dortoirs d'université et les casernes militaires.