Was ist Bartonella?

Bartonella ist eine der vielen Gattungen der vorhandenen Bakterien. Es wird auch als gramnegativ bezeichnet, was bedeutet, dass es einen Farbstoff namens Kristallviolett nicht festhalten kann. Wie alle Bakterien mag diese Gattung klein sein, kann aber nicht nur bei Tieren, sondern auch beim Menschen verschiedene Krankheiten und Infektionen verursachen. Acht verschiedene Arten dieses Bakteriums lösen eine Infektion aus. Bei einer bestimmten Art, der Bartonella quintana, wurde sogar festgestellt, dass sie einen Zahn befallen hat, der bis vor 4.000 Jahren zurückliegt.

Tiere und Haustiere können durch Flöhe, Zecken und Läuse mit dem Bartonella-Bakterium infiziert werden. Sie können die Krankheit auch durch Kontakt mit Fäkalien mit den ausgeschiedenen Bakterien fangen. Menschen können andererseits auch über Wanzen, Mücken und Zecken infiziert werden sowie mit Haustieren wie Katzen und Hunden und Nagetieren wie Ratten und Eichhörnchen in Kontakt kommen. Die Bakterien können auch von einem Tierbiss oder sogar von einem einfachen Kratzer übertragen werden. Kätzchen und Welpen sollen ansteckender sein, da ihr Blut möglicherweise von Natur aus Bakterien enthält.

Eine der beliebtesten Infektionen, die von Bartonella übertragen werden, sind Katzen, die von der Art Bartonella henselae befallen werden und als „Katzenkratzfieber“ bezeichnet werden. Der infizierte Bereich ist normalerweise geschwollen, rot und enthält etwas Eiter. Andere Symptome, die auf eine Infektion hindeuten, sind Fieber, Kopfschmerzen, Müdigkeit und Appetitlosigkeit. Viele Menschen merken nicht, dass sie infiziert sind, da die Symptome erst nach ein bis zwei Wochen auftreten. Wenn die Person ein starkes Immunsystem hat, kann die Infektion von selbst verschwinden, aber es kann eine Weile dauern, manchmal bis zu einem Monat, bevor die Infektion vollständig verschwindet.

In ungewöhnlichen Fällen kann Bartonella sehr gefährlich sein, insbesondere für eine Person mit geschwächtem Immunsystem. Die Infektion, die auf der Haut begann, kann sich auf verschiedene Körperteile wie Augen und Ohr ausbreiten, was durch geschwollene Lymphknoten und verschwommenes Sehen speziell in den Augen angezeigt wird. Innere Organe wie Leber und Niere können ebenfalls infiziert sein und funktionieren nicht normal. In seltenen Fällen kann das Herz oder das Gehirn infiziert werden, was zu schwerwiegenden Folgen wie Schwellungen der Herzklappen und Funktionsstörungen der Gehirnleistung führt.

Menschen mit Krankheiten wie HIV (Human Immunodeficiency Virus), Krebs und Lyme-Borreliose sind anfälliger, wenn sie mit Bartonellen infiziert sind. Sie erfordern möglicherweise aggressivere Behandlungen oder eine höhere Dosierung von Antibiotika. Schwangere sollten ebenfalls vorsichtig behandelt werden, da das Medikament die Entwicklung des Fötus im Mutterleib beeinträchtigen kann.