¿Qué es Bartonella?
Bartonella es uno de los muchos géneros de bacterias existentes. También se describe como Gram-negativo, lo que significa que no puede aferrarse a un tinte llamado Crystal Violet. Como todas las bacterias, este género puede ser pequeño, pero puede causar varias enfermedades e infecciones no solo para los animales, sino también para los humanos. Se encuentra que ocho especies diferentes de esta bacteria desencadenan una infección. Incluso se ha descubierto que una especie específica llamada Bartonella quintana infectó un diente que data de hace 4.000 años.
Los animales y las mascotas de la casa pueden ser infectadas por las bacterias de Bartonella a través de pulgas, garrapatas y piojos. También pueden atrapar la enfermedad a través del contacto con las heces con las bacterias excretadas. Los humanos, por otro lado, también pueden infectarse a través de chinches, mosquitos y garrapatas, así como contacto con mascotas como gatos y perros, y roedores como ratas y ardillas. La bacteria también se puede transferir de una mordedura de animal, o incluso desde un simple rasguño. Se dice que los gatitos y los cachorros son More contagioso, ya que su sangre puede tener inherentemente las bacterias.
Una de las infecciones más populares transmitidas por Bartonella es de los gatos, llamado "fiebre del gato scratch", transportada por la especie Bartonella henselae. El área infectada generalmente estaría hinchada, roja y contiene un poco de pus. Otros síntomas que indican una infección incluyen fiebre, dolor de cabeza, fatiga y pérdida de apetito. Muchas personas no se dan cuenta de que están infectadas, ya que los síntomas aparecen solo después de una o dos semanas. Si la persona tiene un sistema inmune fuerte, la infección puede desaparecer por sí sola, pero puede llevar un tiempo, a veces hasta un mes, antes de que la infección desaparezca por completo.
En casos inusuales, Bartonella puede ser muy peligroso, especialmente para una persona con un sistema inmune debilitado. La infección que comenzó en la piel puede extenderse a diferentes partes del cuerpo, como los ojos y el oído, evidenciado por la linfa hinchadanodos y visión borrosa específicamente en los ojos. Los órganos internos como el hígado y el riñón también pueden infectarse y no funcionarán normalmente. En casos raros, el corazón o el cerebro pueden infectarse, lo que resulta en consecuencias graves, como la hinchazón de las válvulas cardíacas y la disfunción en el rendimiento del cerebro.
Las personas con enfermedades como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), el cáncer y la enfermedad de Lyme son más vulnerables cuando se infectan con Bartonella. Pueden requerir tratamientos más agresivos o una mayor dosis de antibióticos. Las mujeres embarazadas también deben ser tratadas con cautela, ya que el medicamento puede afectar el desarrollo del feto dentro del útero.
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