Was ist Haemophilus Influenzae?
Haemophilus influenzae ist ein hoch ansteckendes Bakterium, das sich durch direkten Kontakt mit Infizierten verbreitet. Bakterien können Lungen- und Nebenhöhlenprobleme verursachen und gelegentlich zu schweren Gehirn-, Knochen- und Blutinfektionen führen. Haemophilus influenzae-Stämme kommen weltweit vor und sind eine bedeutende Ursache für Krankheit und Tod in unterentwickelten, armen Ländern. Die meisten Menschen in Industrieländern haben Zugang zu Impfungen gegen den Erreger im Kindesalter. Die Behandlung mit oralen oder intravenösen Antibiotika ist normalerweise wirksam, um aktive Infektionen zu beseitigen und schwerwiegende, lebensbedrohliche Komplikationen zu verhindern.
Es gibt sechs erkennbare Haemophilus influenzae-Stämme, die beim Menschen möglicherweise gesundheitliche Probleme verursachen können. Der häufigste Stamm, der etwa 90 Prozent der Infektionen ausmacht, ist Haemophilus influenzae Typ B. Säuglinge und Kinder unter 10 Jahren sind dem höchsten Infektionsrisiko ausgesetzt, da ihr Immunsystem noch nicht stark genug ist, um Krankheitserreger vom Typ B abzuwehren. Auch Erwachsene mit geschwächtem Immunsystem aufgrund chronischer Erkrankungen oder chemotherapeutischer Krebsbehandlungen sind gefährdet. Bei gesunden Jugendlichen und Erwachsenen ist es unwahrscheinlich, dass sie sich aktiv infizieren, wenn sie Bakterien ausgesetzt sind.
Die meisten Infektionen mit Haemophilus influenzae beginnen in den Atemwegen, nachdem Krankheitserreger durch Husten oder Niesen einer infizierten Person eingeatmet wurden. Sinusitis oder Lungenentzündung können sich innerhalb einer Woche nach Kontakt mit Bakterien entwickeln. Eine Person kann auch Fieber, Schüttelfrost, Atembeschwerden, Verstopfung der Nasennebenhöhlen und Muskelschmerzen haben. Ohne Behandlung können sich Bakterien auf andere Körperteile ausbreiten. Einige Personen entwickeln auch schmerzhafte Hautausschläge, Verdauungsprobleme und Harnwegsinfektionen.
Meningitis, eine Art von Gehirninfektion, ist eine seltene, aber möglicherweise tödliche Komplikation des Haemophilus influenzae-Befalls. Ein Säugling oder Kleinkind, das eine Meningitis entwickelt, kann unter starken Kopfschmerzen, Sehstörungen, Übelkeit, Erbrechen und geistiger Verwirrung leiden. Eine systemische Infektion kann auch auftreten, wenn Bakterien in den Blutkreislauf gelangen, was zu Ganzkörperschmerzen und extremer Müdigkeit führt.
Die Behandlung kleinerer Infektionen besteht in der Regel aus einer zweiwöchigen bis einmonatigen Behandlung mit oralen Antibiotika. Nach Blutuntersuchungen, die bestätigen, dass Haemophilus influenzae für die Symptome verantwortlich ist, kann ein Arzt Cefotaxim, Ceftriaxon oder ein ähnliches Antibiotikum verschreiben. Wenn Komplikationen wie Meningitis auftreten, können Krankenhausaufenthalte und kritische Pflegemaßnahmen erforderlich sein.
Obligatorische Impfbemühungen der Regierung haben die Haemophilus influenzae-Krankheiten in den meisten Teilen der Welt so gut wie ausgerottet. Menschen, die in armen, unhygienischen Verhältnissen leben und keinen oder nur geringen Zugang zu einer qualitativ hochwertigen Gesundheitsversorgung haben, leiden jedoch immer noch unter hohen Sterberaten. Regierungsbehörden und gemeinnützige Organisationen bemühen sich, benachteiligten Menschen die Informationen und Medikamente zur Verfügung zu stellen, die sie zur Verhinderung weit verbreiteter Epidemien benötigen.