Co to jest Haemophilus Influenzae?
Haemophilus influenzae to wysoce zaraźliwa bakteria, która rozprzestrzenia się poprzez bezpośredni kontakt z zarażonymi ludźmi. Bakterie mogą powodować problemy z płucami i zatokami, a czasami powodować ciężkie infekcje mózgu, kości i krwi. Szczepy Haemophilus influenzae występują na całym świecie i są znaczącą przyczyną chorób i śmierci w słabo rozwiniętych, biednych krajach. Większość ludzi w krajach rozwiniętych ma dostęp do dziecięcych szczepień przeciwko patogenowi. Leczenie doustnymi lub dożylnymi antybiotykami jest zwykle skuteczne w usuwaniu aktywnych infekcji i zapobieganiu poważnym, zagrażającym życiu powikłaniom.
Istnieje sześć rozpoznawalnych szczepów Haemophilus influenzae, z których wszystkie mogą potencjalnie powodować problemy zdrowotne u ludzi. Najczęstszym szczepem, odpowiadającym za około 90 procent zakażeń, jest Haemophilus influenzae typu B. Niemowlęta i dzieci w wieku poniżej 10 lat są najbardziej narażone na zakażenie, ponieważ ich układ odpornościowy nie jest jeszcze wystarczająco silny, aby zwalczyć patogeny typu B. Zagrożone są również osoby dorosłe, które mają słaby układ odpornościowy z powodu chorób przewlekłych lub chemioterapii. Zdrowi nastolatkowie i dorośli raczej nie doświadczają aktywnych infekcji, kiedy są narażeni na bakterie.
Większość zakażeń Haemophilus influenzae rozpoczyna się w drogach oddechowych po wdychaniu patogenów z kaszlu lub kichania zakażonej osoby. Zapalenie zatok lub zapalenie płuc może rozwinąć się w ciągu tygodnia od kontaktu z bakteriami. Osoba może również mieć gorączkę, dreszcze, trudności w oddychaniu, przekrwienie zatok i bóle mięśni. Bez leczenia bakterie mogą rozprzestrzeniać się na inne części ciała. U niektórych osób rozwijają się bolesne wysypki skórne, problemy z przewodem pokarmowym i infekcje dróg moczowych.
Zapalenie opon mózgowych, rodzaj infekcji mózgu, jest rzadkim, ale potencjalnie śmiertelnym powikłaniem infekcji Haemophilus influenzae. Niemowlę lub małe dziecko, u którego rozwinie się zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, może odczuwać silne bóle głowy, problemy ze wzrokiem, nudności, wymioty i splątanie psychiczne. Infekcja ogólnoustrojowa może również wystąpić, gdy bakterie dostaną się do krążenia krwi, powodując bóle całego ciała i ekstremalne zmęczenie.
Leczenie drobnych infekcji zwykle obejmuje doustne antybiotyki trwające od dwóch tygodni do miesiąca. Po przeprowadzeniu badań krwi potwierdzających, że Haemophilus influenzae jest odpowiedzialny za objawy, lekarz może przepisać cefotaksym, ceftriakson lub podobny antybiotyk. W przypadku powikłań, takich jak zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, mogą być potrzebne hospitalizacja i krytyczna opieka.
Obowiązkowe szczepienia rządowe prawie całkowicie wyeliminowały choroby Haemophilus influenzae w większości części świata. Jednak ludzie, którzy żyją w złych, niehigienicznych warunkach, z niewielkim dostępem lub bez dostępu do wysokiej jakości opieki zdrowotnej, nadal doświadczają wysokiej śmiertelności. Podejmowane są działania agencji rządowych i organizacji non-profit dobrej woli, aby zapewnić osobom znajdującym się w trudnej sytuacji, edukację i leki, których potrzebują, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się epidemii.