Was ist Latah?

Latah ist eine Krankheit, bei der Betroffene eine ungewöhnliche Reaktion haben, wenn ihr Schreckreflex ausgelöst wird. Viele von ihnen scheinen in eine Art Trance einzutreten, die durch sich wiederholende Bewegungen und Geräusche gekennzeichnet ist. Latah ist als kulturspezifisches oder kulturgebundenes Syndrom bekannt. Dies bedeutet, dass es nur in bestimmten Kulturen oder Gebieten erkennbar ist. In diesem Fall ist Latah normalerweise nur in den Ländern Südostasiens vertreten.

Um Latah zu verstehen, ist es hilfreich, ein wenig über den menschlichen Schreckreflex zu verstehen. Jeder hat einen Schreckreflex, der uns auf bestimmte unerwartete Reize reagieren lässt. Wenn der Schreckreflex ausgelöst wird, reagiert der Körper auf eine bestimmte Weise. Viele Menschen springen und schreien möglicherweise, und ihr Blutdruck und ihre Herzfrequenz steigen mindestens einige Sekunden lang an.

Latah-Betroffene, von denen die meisten Frauen sind, reagieren sehr unterschiedlich, wenn sie erschrocken sind. Wenn die Schreckreflexe von Latah-Patienten ausgelöst werden, scheinen viele Beobachter in Trance zu geraten. Die meisten beginnen, bestimmte Wörter, Gesten oder Sätze zu wiederholen.

Eine Latah ist normalerweise echophraxisch und echolalisch. Echophraxie ist, wenn eine Person die Bewegungen der Personen um sie herum kopiert, während Echolalia auftritt, wenn eine Person die Sprache der Personen um sie herum kopiert. Diese beiden Zustände gelten als völlig unfreiwillig, was bedeutet, dass die Betroffene sich nicht davon abhalten kann, dies zu tun. Diejenigen, die Latah studieren, glauben, dass die Betroffenen wirklich nicht wissen, was sie tun. Die meisten von ihnen haben keine Erinnerung daran, was sie während dieser Episoden getan haben, und werden daher normalerweise nicht für das zur Verantwortung gezogen, was sie getan haben.

In vielen Gegenden, in denen dieser Zustand vorliegt, wird ein Latah-Betroffener oft akzeptiert oder sogar von der Gemeinde angenommen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass malaysische Dorfmitglieder jemanden provozieren, der unter Latah leidet. Die Reaktion scheint für Unterhaltung zu sorgen, und Rippenstupser und andere Spielereien gehen zu Lasten von Latah-Patienten.

Kulturspezifische Syndrome sind sehr umstrittene und seltene Erkrankungen. Betroffene dieser Art von Störungen haben in der Regel keine körperlichen Probleme, weisen jedoch sowohl geistige als auch körperliche Symptome auf. Viele Wissenschaftler glauben heute, dass diese Störungen nicht durch irgendetwas Körperliches verursacht werden, sondern sich auf der Grundlage dessen manifestieren, was in einer bestimmten Kultur akzeptabel und inakzeptabel ist.

Andere kulturspezifische Syndrome in südostasiatischen Gesellschaften sind Amok und Koro. Es ist bekannt, dass Amok-Betroffene gewalttätige und unerwartete Wutausbrüche erleiden und manchmal andere auf ihrem Weg schwer verletzen oder sogar töten. Koro zeichnet sich durch den Glauben aus, dass das Geschlechtsorgan schrumpft und irgendwann verschwindet. Schwerwiegende Selbstverstümmelung, um dies zu verhindern, ist keine Seltenheit.