Was ist passive Immunität?

Passive Immunität ist eine Form der Immunität, die auftritt, wenn Antikörper von einer Person auf eine andere Person übertragen werden oder wenn einem Menschen Antikörper tierischen Ursprungs zugeführt werden. Diese Art der Immunität ist von kurzer Dauer und tritt typischerweise in Fällen auf, in denen ein Patient sofort vor etwas geschützt werden muss und er oder sie nicht schnell genug selbstständig Antikörper bilden kann.

Bei der natürlichen passiven Immunität werden Antikörper von einer Mutter auf ein Kind übertragen. Antikörper können über die Plazenta oder über das Kolostrum übertragen werden, eine Flüssigkeit, die in den Brüsten für die erste Mahlzeit eines Babys gebildet wird. Die über das Kolostrum und die Plazenta übertragenen Antikörper halten in der Regel nur einige Wochen an. Dies reicht aus, damit das Baby sein eigenes Immunsystem aufbauen und eigene Antikörper bilden kann.

Künstliche passive Immunität beinhaltet die Einführung von Antikörpern durch Mittel wie Injektion. Beispielsweise können Patienten bei der Behandlung einiger Krankheiten ein Serum erhalten, das von Patienten stammt, die sich erholt haben, um bei der Bekämpfung der Krankheit zu helfen. Diese Praxis wird manchmal beobachtet, wenn Menschen mit einem Ausbruch einer neuen oder extrem virulenten Krankheit zu tun haben, für die keine bekannte Behandlung verfügbar ist. In einigen Kulturen wird Kolostrum verwendet, um bei Erwachsenen eine passive Immunität zu erzeugen, genau wie bei Kindern.

Prophylaktische Behandlungen von Antikörpern werden manchmal durchgeführt, wenn Menschen Krankheiten wie Tollwut, Botulismus, Tetanus und Diphtherie ausgesetzt sind. Durch die Verleihung einer passiven Immunität kann ein Arzt dem Patienten helfen, sich von einer Krankheit zu erholen, gegen die der Körper des Patienten nicht ankämpfen kann. Passive Immunität ist nicht dasselbe wie Impfung, ein Prozess, bei dem kleine Mengen von Antigenen in den Körper eingeführt werden, um ihn zu ermutigen, seine eigenen Antikörper zu bilden, damit er diese Antigene in Zukunft bekämpfen kann.

Wenn der Körper seine eigenen Antigene bildet, wie dies bei einer Impfung der Fall ist, spricht man von einer aktiven Immunität. Die aktive Immunität hält viel länger an als die passive Immunität. Manchmal hält sie ein Leben lang an, um zu verhindern, dass jemand krank wird. Dies steht im krassen Gegensatz zum vorübergehenden Zustand der passiven Immunität. Die Induktion einer aktiven Immunität wird oft bevorzugt, wenn dies möglich ist, da dies die Gesundheit des Patienten langfristig unterstützt. Die künstliche Erzeugung einer aktiven Immunität ist jedoch sehr kompliziert, da sie das kontrollierte Einbringen von Antigenen in den Körper beinhaltet. Dies kann für einige Patienten gefährlich sein, wenn sogenannte "Lebendimpfstoffe" Ausbrüche verursachen.