受動免疫とは何ですか？

受動免疫は、ある人から別の個人に抗体が移されたとき、または動物由来の抗体がヒトに導入されたときに起こる免疫の一形態です。 このタイプの免疫は短時間作用性であり、通常、患者が何かから即座に保護する必要があり、十分に独立して抗体を十分に形成できない場合に見られます。

自然の受動免疫では、抗体は母親から子供に渡されます。 抗体は、胎盤を介して移動するか、乳児の最初の食事のために乳房で生成される液体である初乳を介して伝達されます。 初乳と胎盤を透過した抗体は一般に数週間しか持続せず、これは赤ちゃんが自分の免疫システムを構築し、自分の抗体を作るのに十分な長さです。

人工受動免疫には、注射などの手段による抗体の導入が含まれます。 例えば、いくつかの病気の治療では、病気と闘うのを助けるために回復した患者に由来する血清を患者に与えることができます。 この方法は、既知の治療法が利用できない新しいまたは非常に毒性の強い病気の発生に人々が対処しているときに時々見られます。 いくつかの文化では、初乳は子供と同じように大人の受動免疫を生成するために使用されます。

狂犬病、ボツリヌス中毒、破傷風、ジフテリアなどの病気にさらされているときに、抗体の予防的治療が行われることがあります。 患者に受動免疫を与えることにより、医師は患者の体が戦うことができない病気から患者を回復するのを助けることができます。 受動免疫はワクチン接種とは異なります。ワクチン接種とは、少量の抗原を体内に導入して、将来的にそれらの抗原と戦うことができるように自身の抗体を形成するように促すプロセスです。

誰かがワクチン接種されたときに見られるように、体がそれ自身の抗原を作るとき、これは能動免疫として知られています。 能動免疫は受動免疫よりもずっと長く続き、一時的な受動免疫の状態とは著しく対照的に、誰かが病気にならないように生涯にわたって持続することがあります。 長期的には患者の健康をサポートするため、可能であれば、能動免疫を誘発することがしばしば好まれます。 しかし、能動免疫を人為的に作成することは非常に複雑であり、体内への抗原の制御された導入を伴うため、いわゆる「生」ワクチンがアウトブレイクを引き起こす場合に見られるように、これは一部の患者にとって危険な場合があります。