Was ist Presbykusis?

Presbykusis ist die medizinische Bezeichnung für altersbedingten Hörverlust. Die meisten Menschen leiden mit zunehmendem Alter an einer gewissen Schwerhörigkeit. Nach Angaben der National Institutes of Health verlieren etwa 30 bis 35 Prozent der Erwachsenen zwischen 65 und 75 Jahren etwas Gehör. Etwa die Hälfte aller über 75-Jährigen hat ebenfalls einen merklichen Hörverlust.

Es gibt viele Faktoren, die zur Presbykusis beitragen können. Mit zunehmendem Alter können die kumulativen Auswirkungen von Umgebungsgeräuschen zu Hörverlust führen, ebenso wie der Alterungsprozess. Haarzellen, die die Rezeptoren im Innenohr sind, neigen dazu, mit zunehmendem Alter auszufallen und sich abzubauen, was sich auch auf ihre Hörfähigkeit auswirkt. Schäden an den Nerven, die Geräusche ins Gehirn übertragen, können ebenso zu Hörverlust führen wie Erkrankungen, die die Durchblutung beeinflussen. Bluthochdruck, Diabetes, Durchblutungsstörungen und viele Gefäßerkrankungen können zu Hörverlust führen.

Einige Menschen mit diesen Erkrankungen entwickeln niemals einen Hörverlust, und nicht alle älteren Menschen verlieren mit zunehmendem Alter ihr Hörvermögen. Es ist nicht klar, warum manche Menschen anfälliger für Presbykusis sind als andere, obwohl manche Wissenschaftler vermuten, dass es sich um eine genetische Erkrankung handelt.

Presbykusis beeinflusst normalerweise den Hörbereich einer Person. In der Regel sind die höheren Frequenzen die ersten, was es schwierig macht, hohe Töne wie Vogelgezwitscher, Sirenen oder Telefonklingeln zu hören. Außerdem sind bestimmte Geräusche in der Sprache möglicherweise nicht mehr hörbar. Die Töne "s" und "th" sind besonders hoch, so dass eine Person mit altersbedingter Schwerhörigkeit möglicherweise Schwierigkeiten hat, die beiden zu unterscheiden.

Gespräche als Ganzes können schwer zu verstehen sein, insbesondere in Menschenmassen oder in Gebieten mit viel Hintergrundgeräusch. Stimmen können durcheinander geraten und es kann so klingen, als würden die Leute nicht klar sprechen. In einigen Fällen kann auch Tinnitus oder ein ständiges Klingeln in den Ohren auftreten.

Wenn eine Person den Verdacht hat, an Presbykusis oder einer anderen Form von Hörverlust zu leiden, wird sie normalerweise einen Hörtest machen. Diese Tests bestimmen die absolute Hörschwelle einer Person, die minimalen Geräusche und Frequenzen, die eine Person hören kann. Je mehr Frequenzen eine Person nicht hören kann, desto schlimmer ist der Gehörschaden. Die Behandlungsmöglichkeiten für altersbedingten Hörverlust sind begrenzt. Es gibt keine Möglichkeit, ein im Laufe der Zeit herabgesetztes Gehör zu reparieren. Stattdessen ist die einzige Option in der Regel ein Hörgerät. Manchmal können vorbeugende Maßnahmen ergriffen werden, um weitere Verluste zu vermeiden, einschließlich der Verwendung von Ohrstöpseln, um Hörschäden durch laute Geräusche zu begrenzen.