Was ist der Zusammenhang zwischen Infektionskontrolle und Händehygiene?
Der Zusammenhang zwischen Infektionskontrolle und Händehygiene wurde in zahlreichen Studien nachgewiesen. Es hat sich gezeigt, dass richtige Handhygienemaßnahmen die Ausbreitung von Infektionen in Einrichtungen des Gesundheitswesens wie Arztpraxen und Krankenhäusern erheblich reduzieren. Die meisten derartigen Einrichtungen haben jetzt spezielle Hygienerichtlinien, die speziell auf die Bekämpfung von Infektionen ausgerichtet sind. Viele Bundes- und Kommunalverwaltungen schreiben solche Maßnahmen tatsächlich vor.
In den frühen Tagen der Medizin war es üblich, dass Ärzte, Krankenschwestern und andere Angestellte des Gesundheitswesens von einem Patienten zum nächsten gingen, ohne sich die Hände zu waschen. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Wissenschaft den Zusammenhang zwischen Infektionskontrolle und Händehygiene noch nicht entdeckt. Infolgedessen verschlechterten sich viele Patienten mit geringfügigen Krankheiten und starben sogar, weil sie schwere Infektionen durch den vorherigen Patienten eines Arztes erlitten hatten. Insbesondere junge Mütter starben häufig während oder kurz nach der Entbindung an Infektionen, die vom entbindenden Arzt übertragen wurden.
Die Beziehung zwischen Infektionskontrolle und Händehygiene wurde in den Vereinigten Staaten bereits 1843 von Dr. Oliver Wendell Holmes publiziert. Dr. Holmes und seine europäischen Amtskollegen stießen auf Spott und Widerstand der medizinischen Gemeinschaft, bestanden jedoch darauf, die Gemeinde, die Regierung und künftige Ärzte über ihre Bedenken hinsichtlich unangemessener Händehygiene aufzuklären. Obwohl es mehr als ein Jahrhundert dauerte, wurden Handhygieneverfahren schließlich zur Norm in medizinischen Umgebungen.
Heutzutage akzeptieren die meisten medizinischen Einrichtungen den Zusammenhang zwischen Infektionskontrolle und Händehygiene. Um den Patienten ein möglichst sicheres Umfeld zu bieten, schreiben sie strenge Richtlinien in dieser Angelegenheit und setzen diese durch. Typische Maßnahmen sind das Händewaschen mit einer antibakteriellen Seife, die Verwendung von Handprodukten mit hohem Alkoholgehalt und die Verwendung von Händedesinfektionsmitteln. Die meisten Richtlinien verlangen auch, dass Leistungserbringer die Handschuhe zwischen den Patienten wechseln.
Regierungs- und Verbraucherschutzgruppen überwachen die Entwicklung und Anwendung solcher Richtlinien in vielen Bereichen. In einigen Fällen kann die Nichtbeachtung ordnungsgemäßer Hygieneverfahren zu Geldstrafen oder Sanktionen führen. Es können sich auch Rechtsstreitigkeiten ergeben.
Die richtige Händehygiene ist Teil der meisten Lehrpläne für die klinische Gesundheitsfürsorge. Krankenschwestern, Röntgentechniker, Labortechniker, Ärzte, chirurgische Assistenten, Zahnarzthelfer und andere werden geschult, um Hygieneverfahren zu befolgen. Segmente zur Händehygiene können auch in Kursen zur nichtklinischen Gesundheitsfürsorge unterrichtet werden, z. B. in der Verwaltung von Arztpraxen und im Kundenservice. Ziel aller dieser Schulungsmodule ist es, die Studierenden für den Zusammenhang zwischen Infektionskontrolle und Händehygiene zu sensibilisieren.