Welche Rolle spielen Neurotransmitter bei Schizophrenie?
Anomalien des Gehirns und des Nervensystems spielen bei vielen Erkrankungen, insbesondere bei psychischen Erkrankungen, eine Rolle. Im Fall der Schizophrenie der psychiatrischen Störung können Defizite und Überschüsse bei bestimmten Neurotransmittern - nämlich Dopamin, Serotonin und Glutamat -, die Informationen im Gehirn weitergeben, dazu beitragen, die Entwicklung der Erkrankung zu fördern. Aufgrund der Komplexität dieser Störung ist die Beteiligung von Neurotransmittern an Schizophrenie wahrscheinlich Teil einer größeren psychischen Krankheitsgrundlage, zu der auch Anomalien der Gehirnstruktur, genetische Veranlagung und Umweltstressfaktoren gehören.
Neuronen sind die Gehirnzellen, die das Denken, die Bewegung und jeden anderen Befehl, den das Gehirn dem Körper gibt, erleichtern. Um ihre Aufgaben zu erfüllen, müssen Neuronen miteinander kommunizieren. Diese Aufgabe erfüllen sie über Neurotransmitter. Einige Neuronen setzen diese chemischen Botenstoffe frei und die Neurotransmitter binden sich dann an die Aktivitäten anderer Neuronen und beeinflussen diese. Wenn dieser Prozess ordnungsgemäß funktioniert, fungieren die Neurotransmitter als eine Art Brieftaube zwischen den Zellen und kehren häufig zu den ursprünglichen Zellen zurück, wenn die Nachricht zugestellt wird.
Psychische Störungen insgesamt werden oft missverstanden, aber Schizophrenie ist ironischerweise auch eine der bekanntesten und am meisten missverstandenen Erkrankungen. Es gibt viele Arten und Symptome von Schizophrenie, aber die vielleicht allgemeinste Definition für die Störung ist die Desorganisation von Denken und Verhalten. Einige Personen können Dinge sehen oder hören, die nicht vorhanden sind, und andere können falsche Vorstellungen über sich selbst oder die Welt als Ganzes haben. Formen der Schizophrenie können den emotionalen Ausdruck, die Sprache und sogar die normale Bewegung weiter beeinträchtigen.
Der Neurotransmitter Dopamin ist stark an den Denkprozessen und der Bewegung eines Menschen beteiligt. Viele Forscher nehmen daher an, dass dieser Neurotransmitter möglicherweise ein Hauptfaktor bei Schizophrenie sein könnte. Insbesondere können erhöhte Dopaminspiegel im Gehirn vielen Symptomen einer Schizophrenie zugrunde liegen.
Wissenschaftliche Erkenntnisse belegen die Rolle von Dopamin-Neurotransmittern bei Schizophrenie. Zum einen zeigen Gehirnscans von Schizophrenen häufig eine signifikant erhöhte Aktivität in Dopaminbereichen. Darüber hinaus führen Arzneimittel und Erkrankungen, die den Dopaminspiegel erhöhen, häufig zu Symptomen, die Schizophrenieindikatoren sehr ähnlich sind. Zum Beispiel kann ein übermäßiger Gebrauch von Amphetamin-Medikamenten sowohl Paranoia als auch Halluzinationen verursachen. Diese Medikamente legen dem Gehirn lediglich nahe, dass es einen Überfluss an Dopamin aufweist, was auf die Stärke dieser speziellen Neurotransmitter bei Schizophrenie hinweist.
Ein weiterer starker Beweis für den Defekt der Neurotransmitter bei Schizophrenie besteht in den üblichen Protokollen zur Behandlung von Schizophrenie. Eines der am häufigsten verwendeten und erfolgreichsten Medikamente zur Behandlung von Schizophrenie ist Clorpromazin. Die Hauptfunktion des Arzneimittels ist die Hemmung von Dopaminrezeptoren im Gehirn.
Mögliche Ursachen für diese Neurotransmitter-Abnormalität sind weitgehend theoretisch. Eine vorgeschlagene Theorie ist die einfache Überproduktion von Dopamin. Andere glauben, dass die Dopaminproduktion normal ist, aber die Substanz nicht richtig abgebaut werden kann. Autopsien von schizophrenen Personen haben gezeigt, dass die Betroffenen mehr Dopaminrezeptoren als der Durchschnitt besitzen, und diese Rezeptoren können im Vergleich zu anderen Personen empfindlicher für den Neurotransmitter sein.
Einige Schizophrenie-Entwicklungstheorien deuten auch auf einen Zusammenhang zwischen dem Serotonin-Neurotransmitter und der Schizophrenie hin. Wie Dopamin kann Serotonin zusätzlich zu anderen Verhaltensreaktionen im Zusammenhang mit der Stimmungs- und Impulskontrolle die kognitiven Funktionen beeinflussen. Diese Reaktionen sind bei Schizophrenen häufig abnormal, was darauf hindeutet, dass ein Zusammenhang zwischen Serotonin-Neurotransmittern und der Entwicklung von Schizophrenie besteht. Eine Theorie besagt, dass ein hoher kombinierter Serotonin- und Dopaminspiegel sogenannte positive Schizophreniesymptome wie auditive Halluzinationen hervorruft, während ein niedriger Spiegel dieser Neurotransmitter zu negativen Symptomen wie abgestumpften emotionalen Reaktionen führen kann. Medikamente zur Behandlung von Schizophrenie, die von Clozapin bis Risperidon reichen, beeinflussen sowohl Serotonin- als auch Dopaminrezeptoren.
Während ein Neurotransmitterüberschuss eine mögliche Erklärung für die Entwicklung von Schizophrenie ist, kann ein Neurotransmittermangel auch Probleme im Zusammenhang mit Schizophrenie verursachen. Insbesondere haben die Forscher einen möglichen Zusammenhang zwischen Schizophrenie und vermindertem Spiegel des Neurotransmitters Glutamat untersucht. Dieser Neurotransmitter dient als Grundlage für Lernen und Gedächtnis. Es ist daher vielleicht nicht verwunderlich, dass die Unterdrückung von Glutamat zu Störungen bei normalen Denkprozessen führen kann. Einige Untersuchungen legen sogar nahe, dass übermäßige Dopaminrezeptoren zu weniger Glutamatrezeptoren führen können, was nur den schädlichen Zyklus von schizophrenen Geisteskrankheiten anheizt.