Was ist ein Browser-Plugin?
Ein Webbrowser-Plugin, das auch als Browser-Add-On bezeichnet wird, besteht aus einer Reihe von Softwarekomponenten, die einem Browser hinzugefügt werden können, um dessen Funktionen zu verbessern. Die Funktionalität eines Plugins kann von einer einfachen Möglichkeit zum Vergrößern von Bildern bis hin zu komplexeren Funktionen wie dem Scannen nach Viren oder dem Blockieren von Werbung reichen. Ein Plugin kann von der Firma erstellt werden, die den Browser entwickelt hat, oder, meistens, von den Benutzern des Browsers. Einige Browser-Plugins erfordern eine einmalige oder monatliche Gebühr, die überwiegende Mehrheit ist jedoch für alle kostenlos. Ein Browser-Plugin kann schnell unbrauchbar werden, wenn der Browser regelmäßig auf neuere Versionen aktualisiert wird.
Für einige gängige Browser stehen Tausende von Browser-Plugins kostenlos zur Verfügung. Die beliebtesten Plugins sind normalerweise solche, die erstellt wurden, um Werbung zu blockieren, den Benutzer beim Herunterladen oder Verwalten von Musik zu unterstützen oder eine Website anzupassen. Andere häufig heruntergeladene Browser-Plugins helfen dem Benutzer, sein Browserthema anzupassen, Websites in die vom Benutzer gewünschte Sprache zu übersetzen oder Downloads zu verwalten und zu beschleunigen. Für einen populären Browser kann ein Top-Browser-Plugin mehr als 1 Million Downloads pro Woche erhalten.
Ein erheblicher Teil der Browser-Plugins wurde vom Benutzer erstellt. Diese Plugins werden normalerweise auf der eigenen Website des Browsers gehostet und so kategorisiert, dass Benutzer nach Plugins suchen können, die beliebt, am besten bewertet oder kürzlich hochgeladen wurden. Manchmal bittet der Entwickler eines vom Benutzer erstellten Plugins um eine kleine Spende, um die Zeit für das Erstellen und Aktualisieren des Plugins zu bezahlen. Diese Spenden sind völlig optional und der Benutzer kann normalerweise leicht zur Installation des Browser-Plugins springen. Wenn das Browser-Plugin bei den Benutzern des Browsers nicht beliebt ist, wird es normalerweise vom Entwickler aufgegeben.
Manchmal ist ein Browser-Plugin nicht kostenlos, obwohl dies ziemlich selten ist. Bezahlte Plugins werden in der Regel nicht auf der Website des Browsers gehostet und müssen an anderer Stelle bereitgestellt werden. Ein Beispiel für ein kostenpflichtiges Browser-Plug-in ist ein Plug-in, das Artikel so formatiert, dass sie leicht gelesen werden können und alle umgebenden Anzeigen oder Bilder entfernt werden.
Ein Browser-Plugin muss vom Entwickler gepflegt werden, um mit neuen Versionen des Browsers arbeiten zu können. Entwickler laden häufig die Betaversion des Browsers herunter, um sicherzustellen, dass ihre Software weiterhin funktioniert. Ist dies nicht der Fall, korrigiert der Entwickler den Code und lädt eine neue Version hoch, die Benutzer herunterladen können. Manchmal gibt der Entwickler ein Plugin auf oder gibt es einem anderen Entwickler zur Wartung.